Вікторіанська епоха, названа так на ім'я королеви Вікторії, що правила в Британії з 1837 по 1901 рік, славиться своїми високоморальними цінностями і жорсткими правилами, порушення яких суворо засуджувалося. Історики вважають, що жителі Сполученого Королівства до XIX століття дійсно змінилися на кращий бік, наприклад стали добрішими до тварин, божевільних і злочинців.
При цьому це був період відвертого ханжества. Мабуть, складно уявити більш суперечливу історичну епоху, тому ми не змогли пройти повз і не дізнатися, як жилося людям на той час.
- Найзвичайнішу річ чоловічого гардеробу називали «невиразною» і «невимовною». А все тому, що вона прикривала частину тіла, яка вважалася вульгарною. Йдеться про брюки. Справа в тому, що все, пов'язане з ногами, а також руками, визнавалося непристойним, і замість звичних нам слів використовувалося слово «кінцевості».
- Діти нечасто бачили своїх батьків. Більшу частину часу вони проводили з нянями в дитячій. Малята мали рано вставати, тому що лежати в постелі вважалося ознакою лінощів і гріхом. Багато дітей бачилися з батьками не частіше разу на день, але в деяких сім'ях мами і тата все приділяли увагу синам: мати вчила їх читати і писати, а батько латині.
- Інтелект не вважався сильною стороною жінок. Деякі навіть вважали, що вивчення наук згубно позначається на тендітному дівочому організмі, особливо на репродуктивній системі. Леді Кароліна Лем згадувала, що її не вчили читання і письма до 10 років, побоюючись нервових нападів. А батько майбутнього математика Джейн Соммервіль, дізнавшись, що дочка читає по ночах, став серйозно побоюватися за її розум.
- Дівчаткам взагалі не розповідали про том, звідки беруться діти і що їх чекає після заміжжя. Письменниця Мері Стоупс народилася в 1880 році. Її мати була суфражисткою, здобула університетську освіту і боролася за жіночі права, але її дочка нічого не знала про шлюбні стосунки. Дівчина вийшла заміж у 31 рік і лише через 2 роки завдяки книгам зрозуміла, що вони з чоловіком ніколи не виходили за межі платонічних відносин, а такого, по ідеї , бути не повинно.
- Розваги у вікторіанській Англії були досить дивні за сучасними мірками. Наприклад, блазенські судові засідання. У той час слухання шлюборозлучних справ проходило у відкритому режимі, і кожен бажаючий міг підслухати брудні подробиці чужого особистого життя. Часто отримана інформація обігравалася в пародійних постановках.
- У XIX столітті Британію охопила справжня єгиптоманія. Багаті англійські туристи, що ринули в Єгипет, намагалися привести звідти в якості сувеніра справжню мумію. Після повернення з відпустки вони влаштовували вечірки з розгортанням свого трофея. Збереглося навіть запрошення на такий захід, де розбинтовування мумії заплановано на 2:30 ночі.
- Саме у Вікторіанської Англії з'явився День святого Валентина в тому вигляді, в якому ми його знаємо сьогодні. Завдяки поштовій реформі з'явилися масові валентинки, які лише за 1 пенні можна було відправити в будь-який кінець країни. Через рік після реформи по всій Британії було відправлено 400 тис. карток із зізнаннями в любові та симпатії.
- Своєрідною відповіддю на зворушливі картки стали образливі валентинки. Їх відправляли ворогам і небажаним шанувальникам. Зміст таких листівок варіювався від жартівливих до відверто образливих. Їх випускали практично для всіх, хто може комусь не подобатися, — від настирливих продавців і домовласників до владних роботодавців. Картки могли висміювати як професію, так і зовнішній вигляд одержувача.
Образлива листівка для «простодушної міс»: «Посмішка, яка з'являється на твоєму обличчі, розтягує твій рот від вуха до вуха. Ти думаєш, без сумніву, що солодка як мед. Насправді, люба дівчинко, ти просто смішна».
- Листівки взагалі були дуже популярними, особливо різдвяними. Але сюжети, які зображалися на цих листівках, були досить дивними і навіть лякаючими: жаби, що послизнулися на льоду, люди з головами птахів, гігантський буряк з головою людини.
- У середині XIX століття стала популярна готика, і це не могло не позначитися на моді. Щоб зробити обличчя блідим, жінки смоктали свинцеві олівці, пили оцет і пофарбували вени.
- Один із символів Вікторіанської епохи — кринолін. Його ввів у моду англієць Чарльз Уорт, якого можна назвати першим професійним дизайнером одягу. Якийсь винахідник показав Уорту нижню спідницю, натягнуту на 3 обруча. Ідея сподобалася модельєру, а незабаром і його клієнткам. Така конструкція мала суттєвий плюс: вона позбавляла жінок від множини нижніх спідниць.
- Чим об'ємнішим був кринолін, тим моднішим він вважався. Його діаметр міг досягати 180 см. Були випадки, коли дівчата гинули через пишні спідниці. Наприклад, у 1863 році в газеті The Times розповідалося про нещасний випадок з дівчинкою, у якої загорілася сукня, розтягнута на криноліні. Але відомі й інші ситуації. Наприклад, у 1885 році Сара Енн Хенлі вижила після падіння з 75-метрової висоти. Є думка, що її врятував кринолін, який зіграв роль парашута.
Так виглядав кринолін під спідницею.
- У 70-і роки XIX століття на зміну криноліну прийшов турнюр — пристосування у вигляді накладки, яка розташовувалась трохи нижче талії на задньому полотнищі верхньої частини спідниці, що формувало характерний силует із дуже опуклою нижньою частиною тіла. Завдяки цій модній штучці талія здавалася вже, зате для того, щоб сісти, дамі доводилося йти на безліч хитрощів.
- Вузькі талії були на вершині моди, і, щоб створити актуальний силует, дами носили корсети. Щоправда, разом із талією вони сильно стягували ще й внутрішні органи, в результаті виникали проблеми з кровотоком і жінки часто втрачали свідомість. Від цього предмета туалету леді врятував рентген, який наочно показав, що відбувається з жіночим організмом при постійному носінні корсета.
- Існує легенда, що вікторіанки утягували свої талії до 45 см, але, за словами дослідниці і колекціонера корсетів Доріс Ленглі Мур, ці предмети гардероба практично ніколи не затягувалися вже, ніж на 61 див.
- Один із найвідоміших предметів чоловічого гардеробу вікторіанської Англії — циліндр. Діккенс називав його «щільно закритою чорною твердою каструлею». Цей головний убір був надто теплим, дуже незручним і непрактичним. Він вимагав особливого догляду: його слід було гладити в певному напрямку, щоб ворс ліг правильно, і м'яко протирати шовковою ганчіркою, якщо людина потрапляла під дощ. Але саме циліндр був справжньою ознакою респектабельності джентльмена.
- Повне вбрання мешканки вікторіанської Англії разом зі капелюшком, криноліном, накидкою, жакетом та іншими атрибутами важило приблизно 17 кг. Для порівняння, вага амуніції ранньосередньовічного воїна, який носив кольчугу, була приблизно 13,5 кг.
- Загальне подив у Вікторіанську епоху викликали так званідівчата, що постяться. Йдеться про дівчаток-підлітків, які раптово відмовлялися від їди і вважали, що можуть прожити без неї. Також вони заявляли, що мають магічні здібності. Лікарі того часу пояснювали дивну поведінку дівчат шахрайством чи істерією. А сучасні історики схиляються до тому, що юні діви могли бути серйозно хворі: мабуть, йшлося про нервову анорексію.