Каротиноиды — красные, оранжевые и желтые пигменты овощей — могут оказаться полезными в борьбе с хроническими заболеваниями.
Американские ученые исследовали молекулярные аспекты действия бета-криптоксантина — красного пигмента сладкого перца паприки на профилактику рака легкого у курящих. На лабораторных мышах было смоделировано начало заболевания, индуцированное вдыханием табачного дыма. Красный пигмент вводился с пищей. Он снижал количество рецепторов к никотину на поверхности клеток легочной ткани, что останавливало действие канцерогенов.
Для эффективной защиты необходимо количество пигмента, соответствующее одному крупному перцу в день.