Пилові бурі на Марсі можуть звести з розуму! Вони вирують у Південній півкулі Червоної планети, особливо влітку. Часом ці бурі розростаються і охоплюють великі ділянки планети, як це сталося у січні дві тисячі двадцять другого року. Тоді запорошена буря покрила територію майже вдвічі більшу за площу Сполучених Штатів. Можливо, через щось подібне пропав один із роботів, яких ми відправили на Марс? Атмосфера та клімат на Марсі суворі. В основному це пустеля із сильними вітрами та середньою температурою мінус шістдесят три градуси Цельсія. Взимку на полюсах температура опускається до мінус 140 градусів. Щоб витримувати такі умови, посадковим апаратам необхідне спеціальне обладнання та дуже міцна посадкова платформа. Дослідники визнали, що їх новий апарат витримає подорож на Червону планету.
Група дослідників підготувала одного зі своїх новаторських роботів до відправлення до космосу. Це був маленький та компактний посадковий апарат під назвою «Бігль-два». Його місія полягала в тому, щоб приземлитися на Марс і знайти те, що світ активно шукав уже кілька десятиліть життя на Червоній планеті. Приземлення мало відбутися двадцять п'ятого грудня, але... сигнал так і не надійшов! Команда намагалася зв'язатися із космічним кораблем. Але в якийсь момент довелося визнати, що з цієї витівки нічого не вийшло. Дехто вважав, що посадка все-таки виявилася надто складною, тому апарат розбився. Але жодних технічних помилок знайти не вдалося. В інших була теорія, що посадковий апарат міг заплутатися у власному парашуті і вретися в поверхню Марса. Так чи інакше, «Бігль-два» вважався безвісти зниклим — до двох тисяч п'ятнадцятого року, коли НАСА зробило фотографії того, що могло бути останками втраченого корабля! Це не були уламки – компоненти виглядали цілими.
Останки корабля лежали з частково розгорнутими сонячними батареями приблизно за п'ять кілометрів від місця, де планувалося приземлення. Зважаючи на все, «Бігль-два» зміг успішно приземлитися, але його радіоантена виявилася заблокованою. Тому дослідники було неможливо керувати ним із Землі чи спілкуватися із нею. Але ніхто достеменно не знає, чому це сталося. Ви чули про обличчя на Марсі? У сімдесятих роках двадцятого століття один із космічних кораблів НАСА зробив знакові знімки марсіанської поверхні, на яких було видно освіту, схожу на обличчя. Як щодо інших незвичайних речей, знайдених на Марсі? У їхньому списку кратер «Щаслива особа» — очевидно, чому він отримав таке прізвисько. Або каміння дивних форм, що нагадують млинець, брахіозавра чи рибу.
На поверхні Марса також є острів у вигляді вафлі. Це структура шириною два кілометри серед застиглих лавових потоків. Можливо, лава підштовхнула цю освіту знизу. Астрономи отримали кілька зображень синіх дюн. Це ціле море ефектних темних дюн, які сильні вітри перетворили на довгі лінії. Вони оточують північний полюс планети та займають територію розміром з Техас. Червона планета відома своїми коричневими піщаними дюнами, і ці сині стали для нас сюрпризом.
Однак, насправді вони не сині. Якби ви могли відвідати Марс прямо зараз, щоб подивитись на них, ви б побачили, що ці дюни — коричневі та помаранчеві, як і всі інші. А картинка - це результат псевдоцвіту . Вчені часто використовують умовні кольори, щоб підкреслити відмінності, наприклад, тут це різниця в глибині. Найбільша долина на Марсі настільки велика, що може з'їсти Великий каньйон на сніданок. Це вражаюча система каньйонів завдовжки чотири тисячі кілометрів під назвою Долини Марінер. І вона вдесятеро довша за Великий каньйон. Якби можна було розтягнути цей марсіанський каньйон, він би пройшов через усі Сполучені Штати від узбережжя до узбережжя. Оскільки на Марсі немає активної тектоніки плит, важко сказати, як утворився цей каньйон.
Згідно з однією з теорій, ланцюг вулканів, який розташований на іншому боці Марса і включає Олімп, — прогнув кору планети. Потужна сила викликала тріщини в марсіанській корі, а також активувала величезну кількість води, що залягала під поверхнею. Потім ця вода вирвалася назовні і зруйнувала каміння. Потужна сила розворушила льодовики. І вони, можливо, проклали нові шляхи у цій гігантській системі каньйонів. Вулкани на марсіанській поверхні могли все ще вивергатися п'ятдесят тисяч років тому, хоча найпотужніші виверження сталися три-чотири мільярди років тому. Сьогодні на планеті немає активних вулканів. Велика частина тепла, накопиченого в надрах під час формування планети, була втрачена. Зараз зовнішня кора Марса дуже товста, щоб розплавлена порода могла досягти поверхні.
Але давно в результаті вивержень утворилися гігантські вулкани. І ці вулкани, найімовірніше, відіграли важливу роль у таненні крижаних відкладень, які випустили потоки води на марсіанську поверхню. Марс має розріджену атмосферу з у сто разів меншим вмістом газів, ніж Землі. Здебільшого це вуглекислий газ. Але чотири мільярди років атмосфера Марса була набагато теплішою, вологішою та насиченішою. Вона могла створювати потужний парниковий ефект та затримувати сонячне світло. Марс також мав сильне магнітне поле. Подібно до земного, воно сформувалося через рух розплавлених металів в ядрі планети.
На відміну від нашої планети Марс втратив своє магнітне поле після того, як його ядро охололо. Без нього планета не мала жодного захисту від сонячного вітру, який є потік заряджених частинок, що летять від Сонця. Сонячний вітер забрав боБільшість атмосфери Марса всього за пару сотень мільйонів років. Її відсутність робить марсіанські пилові бурі ще сильнішими. Історія Марса була захоплюючою. Судячи з льодовиків планети, Марс пережив кілька льодовикових періодів, як і Земля. Група дослідників зібрала зображення близько шістдесяти тисяч марсіанських каменів. Вони були різного розміру і розподілені безладно - це означає, що, швидше за все, вони утворилися в різні льодовикові періоди. Льодовики приховують свої власні історії: хто знає, які гази, каміння чи навіть мікроби можуть бути замкнені всередині?
Якби ви могли сісти в машину часу і вирушити на чотири мільярди років тому — на Марсі, звісно, — ви побачили б захоплюючі сцени повені. Можливо, ви помітили б якісь форми життя! Можливо, мегапотоп розпочався після удару метеорита, внаслідок якого утворився кратер Гейла. Після цього зіткнення температура на планеті стала дуже високою. Це викликало танення всього льоду, що було накопичено на марсіанській поверхні. Повінь була настільки масштабною, що змінила геологічну структуру поверхні планети. Воно залишило велику бриж і хвилі в осадових породах. Варто зазначити, що з атмосфери Марса досі виходять пари. Крім того, дослідники виявили докази, що на поверхні планети іноді тече вода. У ґрунті є темні смуги. Влітку вони стають помітнішими, а взимку зменшуються.
На планеті існує безліч висохлих долин і русел річок. Колись там текла рідка вода. Зараз більша її частина може бути замкнена в крижаних шапках або прихована під поверхнею. Вчені знаходять все більше натяків на те, що Марс колись придатний для життя... Марс — єдина відома нам планета, де живуть самі роботи! Марсіанське населення складається із п'яти роверів. Це «Персеверанс», «Опортьюніті», «Спіріт», «Соджорнер» та «К'юріосіті». Роботи роблять знімки, беруть проби ґрунту та повітря і, звичайно, шукають життя на Червоній планеті. Можливо, одного чудового дня ми зможемо возз'єднатися з ними на Марсі. Хто знає! Так, до речі, якщо ви дійсно зможете сісти в машину часу і вирушити на чотири мільярди років тому на Марсі, я хотів би обговорити це з вами за обідом. Я пригощаю.