Астрономы NASA, наблюдающие за падениями метеоритов на Луну, зафиксировали самый мощный за последние восемь лет метеоритный взрыв, передает РИА-Новости.
Как рассказал Билл Кук из подразделения NASA, отвечающего за исследование метеоров, небесное тело упало в Море Дождей.
"Взрыв сопровождался вспышкой, которая была примерно в 10 раз ярче, чем все, что мы видели до сих пор", - отметил Кук.
Специалисты NASA уже восемь лет непрерывно наблюдают за Луной, фиксируя вспышки, которые возникают при падении метеоров и небольших астероидов, чтобы оценить уровень метеоритной опасности для будущих экспедиций на Луну. С момента запуска программы было замечено более 300 падений.
Последняя вспышка продолжалась около секунды, и ее можно было увидеть невооруженным глазом - яркость достигла 4-й звездной величины. По расчетам ученых, вспышку могло вызвать падение объекта массой около 40 килограммов и размером от 0,3 до 0,4 метра, летевшего со скоростью около 25 метров в секунду. Мощность взрыва составила 5 тонн в тротиловом эквиваленте.
Специалисты NASA рассчитывают провести с зонда LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) съемку места падения астероида, где должен остаться кратер размером около 20 метров. Это позволит получить точные данные об упавшем теле.
Ранее данные, полученные с зонда MRO, позволили ученым подсчитать количество астероидов, которые за год падают на поверхность Марса.