Американское космическое агентство NASA заявило о намерении построить гиперзвуковой самолет, который позволит не только выходить за пределы земной атмосферы, но и облететь земной шар за считанные часы.
Как сообщает The Daily Mail, на таком воздушном судне перелет из Нью-Йорка до Сиднея займет не 21 час, как сейчас, а всего два с половиной часа. При таких задачах самолет должен летать с пятикратной скоростью звука. На этот проект будет выделяться ежегодно по пять миллионов долларов. Финансирование предусмотрено на ближайшие три года.
Гиперзвуковой самолет пока является довольно новой идеей, которая базируется на конкордах, которые летали с двукратной скоростью звука.
Однако, как отмечает издание, разработчикам новых технологий придется столкнуться с рядом сложностей. В частности, им предстоит изучить поведения быстрых потоков воздуха, уменьшить массу воздушного судна, укрепив вместе с тем его корпус, чтобы обшивка самолета могла выдерживать быстрые перепады температур.
Напомним, в конце апреля в США с авиабазы ВВС на мысе Канаверелл, штат Флорида, был впервые произведен запуск беспилотного орбитального самолета X-37B.