По мнению ученых американского космического агентства, в участившихся проблемах с функционированием бортовых компьютерных систем марсохода виноват износ ячеек флэш-памяти.
Opportunity работает на Марсе в течение 10 лет, несмотря на то, что его миссия была рассчитана лишь на три месяца. Предшественник марсохода — Spirit — был также подвергнут форматированию в 2009 году.
Ученые сделают резервную копию памяти Opportunity до того как запустить форматирование, и чтобы перезагрузка прошла без сбоев, будут использовать более медленную, чем обычно, скорость передачи данных для переустановки программного обеспечения. Марс сейчас удален от Земли на 340 миллионов километров, и время прохождения сигнала с Земли займет чуть более 11 минут.