Анимация была опубликована Лабораторией реактивного движения NASA: изображаемое событие происходит раз в миллион лет.
Приближение Siding Spring к Марсу представляет собой исключительно редкое явление, и впервые комета подойдет к центру красной планеты так близко. Ведущий специалист программы исследования Марса Ричард Зурек (Richard Zurek) утверждает, что Siding Spring подойдет так близко, что почти столкнется с красной планетой.
Сближение кометы с Марсом позволит ученым внести ясность в характер движения Siding Spring. Кроме этого, явление позволит понять некоторые вопросы, касающиеся расположения Земли относительно планеты Марс. Последнее даст ученым новые возможности для изучения небесных тел, которые могут приблизиться к нашей планете.
Комета C/2013 A1 Siding Spring была открыта в 2013 году Робертом Макнотом в обсерватории Сайдинг-Спринг и с тех пор постоянно привлекает внимание ученых. Так, согласно ранним расчетам, комета могла столкнуться с Марсом в 2014 году. В силу того, что диаметр ядра кометы достигает 50 км, такое столкновение могло бы иметь далеко идущие последствия.
Исследователи полагают, что комета будет двигаться со скоростью примерно 54 км/с против орбиты Марса. В 22.27 по МСК произойдет максимальное сближение кометы с Марсом. Siding Spring будет лучше всего видна жителям Южного полушария. С марсианской орбиты за кометой будут наблюдать три американских космических аппарата. Кроме этого наблюдения будут вести два марсохода.
//www.youtube.com/v/Oq8lEKAY_fI?hl=ru_RU&version=3