Современная наука знает около 350 тыс. видов растений, в том числе овощей и фруктов. Это число растет: то и дело ученые находят ранее не известные экземпляры. Но хватает работы и тем исследователям, которые изучают всем привычные морковь, яблоки и апельсины.
Мы погрузились в бездны ботаники и теперь подумываем отказаться от капусты. В конце статьи - бонусы: оказывается, вкус некоторых продуктов может измениться до неузнаваемости, если вы не чувствуете их запах. И еще вас ждут 2 других любопытных факта.
Характеры и привычки растений похожи на наши
- Кочаны капусты считают себя живыми. Исследования показали, что растение на полке магазина продолжает вести себя так же, как на грядке. Листья реагируют на свет и вырабатывают вещества для защиты от насекомых. Кочан может несколько недель не верить, что его уже срезали.
- Многие растения состоят в родстве, хотя с первого взгляда и не скажешь. Например, розы, малина и крапива с точки зрения ботаники достаточно близки.
- Белая шелковица буквально стреляет пыльцой со скоростью 560 км/ч. Это почти половина скорости звука. Тут шелковица — признанный рекордсмен.
Наука использует их возможности
Цветок циннии на борту МКС.
- Растения в космосе помогают решить сразу несколько вопросов. Во-первых, с их помощью можно изучать влияние невесомости на живой организм. Во-вторых, кормить космонавтов свежими салатами. На орбите уже выращивали рукколу, подсолнечник, огурцы, петрушку, тюльпаны и циннии.
- Обычные огурцы вдохновили ученых на создание искусственных мышц. Специалисты подглядели у растения принцип скручивания — благодаря ему ростки огурца забираются на опоры. По тому же алгоритму «научили» работать полимерные нити. Изобретение смогут применять в производстве двигателей и новейших протезов.
- Некоторые растения помогают ориентироваться на местности: их цветы поворачиваются вслед за движением Солнца. Самый известный пример — подсолнух. Само явление называется гелиотропизм.
Ботаники и юристы судятся из-за растений
- Европейские юристы называют морковь фруктом, хотя ботанически это овощ. Такая точка зрения была документально закреплена в 2001 году: Евросоюз издал специальную директиву. Инициатором переименования моркови стала Португалия. Страна экспортировала морковный джем, а законы Европы позволяют делать разные виды варенья только из фруктов. В компанию фруктов заодно попали огурцы, тыква и имбирь.
- В XIX веке в США Верховный суд решал судьбу помидоров. Тут ситуация противоположная: ботанически помидор — фрукт, но все привыкли считать его овощем. Из-за этой разницы торговцы не хотели отдавать пошлину на таможне. Судьи вынесли решение: платить придется как за овощ.
- Черная смородина под запретом в некоторых штатах США. Раньше выращивать ее нельзя было на всей территории страны. Причина — вредитель, который может поражать не только ягодные кусты, но и сосны. С предложением отказаться от смородины ради древесины выступили лесозаготовительные компании. Причем под запретом только черная смородина, другие ее виды можно выращивать беспрепятственно.
Человечество зависит от них
Всемирное семенохранилище расположено в зоне вечной мерзлоты.
- Даже если произойдет катастрофа, человечество вырастит привычные растения. На острове Шпицберген находится хранилище, прозванное Ноевым ковчегом для семян. На глубине 120 метров создан бункер, способный вместить 4,5 млн образцов. Каждая страна хранит там свой набор посадочного материала. Впервые хранилище распечатали из-за войны в Сирии: ближневосточные ученые попросили вернуть часть запасов, чтобы продолжить создание злаков для засушливых районов.
- Попытки разведения картофеля в России привели к бунтам. Меньше 200 лет назад, в ХIX веке, крестьяне категорически отказывались иметь дело с новым растением. Принцип «Не променяем репу на заморский овощ» объединил больше полумиллиона протестующих. Картофель демонстративно презирали, назвали «чертовыми яйцами» и «дьявольским фруктом».
Бонус № 1: Наше обоняние порой преподносит сюрпризы
- С зажатым носом человек не может отличить на вкус яблоко, картофель и лук.
Бонус № 2: Представления о спелости не всегда соответствуют реальности
- Именно зеленые апельсины самые спелые и сочные. Оранжевый цвет кожуры сигнализирует о том, что плод начинает гнить. Внутри же у обоих плодов мякоть будет оранжевого оттенка.
Бонус № 3: Если придерживаться вегетарианства, это не может спровоцировать негативной реакции на мясо
- В одном из заведений Великобритании произошел инцидент. Девушка заказала вегетарианский ролл. Откусив от него несколько раз, она почувствовала, как у нее участилось сердцебиение и заболел живот. Как выяснилось, ей случайно подали блюдо, в котором содержалось мясо. Она обвинила в случившемся заведение, которое подало ей мясное блюдо. Диетолог прокомментировал для издания Insider рацион веганов и отметил, что кусок мяса не повредит, если только у человека нет аллергии.