Река Парагвай достигла своего самого низкого уровня воды за последние полвека после нескольких месяцев сильной засухи в регионе, что обнажило уязвимость экономики Парагвая, не имеющего выхода к морю.
Около 85% внешней торговли Парагвая осуществляется через реку, которая была истощена из-за отсутствия осадков в районе Пантанала штата Мату-Гросу в Бразилии. Река вытекает из этого района, а также протекает через Боливию и Аргентину.
Падение уровня воды замедлило движение грузовых судов по реке Парагвай, что привело к значительному перерасходу средств на перевозку топлива, удобрений, продовольствия и других импортных товаров. Кризис также выявил ненадежность доступа Парагвая к питьевой воде.
Эстебан душ Сантуш, президент парагвайского Центра судовладельцев, заявил, что потери в секторе речного транспорта Парагвая уже достигли 250 миллионов долларов.
Парагвай может столкнуться с еще большим ростом цен, нехваткой топлива и других ресурсов, если ситуация будет продолжать ухудшаться. Из-за засушливых условий в некоторых районах страны также вспыхнули лесные пожары.
Падение уровня реки Парагвай выявило один сюрприз: показался скалистый островок в Асунсьоне, который, по словам геологов, является частью потухшего вулкана, возраст которого составляет более 40 миллионов лет.
Вот так река выглядела пару лет назад:
А вот так река Парагвай выглядит сейчас: