Чунцин является одним из крупнейших, наиболее быстрорастущих городов в мире. Его население по численности сравнимо с населением Канады или Польши, и оно в четыре раза больше, чем население Лондона или Нью-Йорка.
Но на самом деле город — не изобретение XX века, ему более 3000 лет. В истории Чунцин носил название Цзянчжоу и являлся столицей царства Ба. Сейчас в черту города входят пригородные сельские районы и урбанизированная зона. Таким образом территория Чунцина равняется площади Австрии.
Современный Чунцин вырос с такой скоростью, что сейчас больше похож на группу из нескольких городов, чем на единый организм. Здания кажутся беспорядочно возникшими. В то же время сохранились и старинные китайские черепичные крыши, чайные и рисовые поля, детишки в плетеных коробах на женских спинах. Сельскохозяйственные угодья выживают в самых неожиданных местах: на набережной рядом с современным подвесным мостом или в тени огромного бетонного путепровода, где горстка местных жителей еще цепляется за аграрную жизнь.
Чунцин — «город в горах», его центральный район имеет холмистый рельеф, дома лепятся по горным склонам, улицы круто спускаются к берегу.
Город стоит на месте соединения двух крупных рек: Цзялинцзян и Янцзы, климат здесь влажный.