Американский марсоход "Кьюриосити" совершил успешную посадку на Красной планете. Вся операция, по оценке специалистов Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства, прошла с исключительной точностью, передает ИТАР-ТАСС.
На марсоходе, приводимом в движение атомной силовой установкой, размещено 10 научных приборов, включая российский ДАН, разработанный в Лаборатории космической гамма-спектроскопии российского Института космических исследований. ДАН предназначен для измерения содержания воды непосредственно под поверхностью грунта Красной планеты и определения участков с максимально высоким ее содержанием вдоль маршрута движения марсохода.
Curiosity уже передал свой первый снимок. Он показывает поверхность Красной планеты в месте приземления. Снимок низкого разрешения сделан вспомогательными камерами, которые позволяют контролировать передвижение аппарата. Основная камера пока не введена в рабочий режим.
На втором снимке можно рассмотреть тень от аппарата, а на третьем видна лежащая перед ним поверхность кратера Гейла. Во время спуска вспомогательные камеры были закрыты специальными фильтрами, предназначенными для защиты от пыли. После посадки фильтры удаляются, и камера может снимать более качественные изображения.
Марсоход MSL был запущен 26 ноября 2011 года. Он является крупнейшим роботизированный аппаратом за всю историю исследования Марса.
Одна из главных задач марсохода - анализ химического состава грунта планеты на поверхности и на небольшой глубине. Среди его аналитических инструментов имеются квадрупольный масс-спектрометр, газовый хроматограф, и рентгеновские спектрометры.
Цель аппарата - поиск следов жизни на Марсе и изучение геологической истории планеты. Аппарат оборудован тремя камерами и четырьмя спектрометрами. Главный спектрометр называется SAM и предназначен для поиска органики. Аппарат CheMin предназначен для анализа пород, с его помощью можно будет установить, была ли когда-то вода на поверхности Марса.
Отличительная черта станции - огромный по меркам рукотворных космических терминалов вес в 1 тонну и обилие сенсоров. В качестве источника энергии Curiosity использует термоэлектрический генератор, работающий на плутонии, что позволяет ему быть независимым от наличия солнца над горизонтом. Стоимость амбициозного проекта - 2,5 млрд долларов.