Еще до начала Второй мировой войны отношение американцев к японцам нагнеталось из-за волны миграции. 90% приезжих оседали в Калифорнии, где конкурировали за рабочие места с местными. После бомбардировки Перл-Харбора всех японцев, наряду с итальянцами и немцами, объявили враждебными иностранцами.
Японцы были разбросаны по лагерями разного типа содержания в семи штатах.