После отмены программы "Спейс шаттл" Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) выделяет гранты на строительство частных космопортов которые обеспечат выполнение суборбитальных полетов и доставку пассажиров и грузов на околоземную орбиту.
Гранты являются очередным шагом к реализации плана по созданию коммерческой космической инфраструктуры, которая возьмет на себя часть государственных проектов по работе в космосе, а также впервые откроет широкий доступ в космическое пространство частным коммерческим и научным организациям.
В настоящее время FAA выдало более 200 лицензий на запуски и утвердило 8 стартовых площадок, которые станут центрами коммерческого освоения космоса. Также Руководство FAA выделило гранты на три крупных проекта по строительству космопортов.
Первым получил грант в 125 тыс. долларов Коммерческий Вирджинский среднеатлантического космопорт MARS, строительство которого сейчас активно ведется на восточном побережье штата Вирджиния.
Этот объект обеспечит полный комплекс услуг по запуску коммерческих, государственных и научных космических аппаратов, как иностранных, так и американских.
Список рейсов с этой площадки росписан до 2015 года.
Грант в 125 тыс. долларов получит также космопорт в Калифорнии (Mojave Air and Space Port). На этом действующем аэродроме работают несколько компаний, разрабатывающих авиационные технологии, а также базируется коммерческая Национальная школа летчиков-испытателей.
Грант в 249 тыс. долларов получил космопорт Spaceport America в Нью-Мексико. Этот аэропорт является базовым для компании Virgin Group, которая планирует использовать его для запуска своего суборбитального корабля SpaceShipOne.
Напомним, что американская сеть пиццерий решила открыть первое кафе на Луне.