Международный день демократии был объявлен 8 ноября 2007 года Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций, предложившей государствам-членам, всей системе ООН и другим региональным, межправительственным и неправительственным организациям воспользоваться поводом и обратить внимание на состояние демократии в мире.
Международный день демократии провозглашен в ознаменование принятия Межпарламентским союзом в 1997 году Всеобщей декларации о демократии. Сегодня Декларация служит подспорьем, когда речь идет об основных принципах демократии, элементах и стандартах демократического правления и международных аспектах демократии.
Известно, что провозглашению этого дня активно способствовали страны, которые сами развивают и укрепляют свои демократические устои. В частности, предложение отмечать этот день и соответствующую резолюцию на рассмотрение Генеральной Ассамблеи ООН вынесла Международная конференция стран новой и возрожденной демократии, через главенствующий в ней Катар.