«... У королівстві Невербурга зникли кілька жителів. Король викликає вас і ваш загін, що складається з одного ченця-дракононародженого, одного друїда-напівельфа, одного розбійника-тифлінгу та одного мага-гнома. Вам потрібно проникнути в темний ліс, батьківщину темної магії, знайти людей, що зникли, і повернути їх живими. Але дорога сповнена чудовиськ, що ховаються в тіні. Якщо ви впораєтеся, король дасть вам тисячу золотих монет кожному. А якщо ні... Що ж... Сподіватимемося, що у вас вийде... А тепер кидайте кістки, щоб дізнатися, що приготувала для вас доля...»
Захоплююча історія, правда? Ви можете відправитися у світ фантазій і пройти безліч подібних завдань, якщо ви — гравець у Dungeons and Dragons, або «Підміллі та дракони». Все, що вам потрібно, - це трохи уяви та любов до пригод! Вперше видана тисяча дев'ятсот сімдесят четвертому році гра Dungeons and Dragons за роки придбала мільйони шанувальників. Можливо, цьому сприяло те, що вона стала першою комерційно доступною настільною рольовою грою у жанрі фентезі. Є одна людина, яку можна назвати найбільшим фанатом гри: вона веде ту саму гру вже сорок років, побивши рекорд найтривалішої сесії Dungeons and Dragons! Про нього точно не скажеш "сім п'ятниць на тижні"!
Роберт Уордхау розпочав свою кампанію з Dungeons and Dragons в 1982 році, коли він був ще підлітком. На той час гра викликала неоднозначне ставлення. Багато батьків вважали її загрозою. Вони думали, що вона промиває мізки дітям, тягне їх на «темний бік»... Тому якийсь час багато дітей відчували необхідність приховувати той факт, що вони грають у неї. Уордхау знав це не з чуток. Він каже, що у його дитинстві гру багато хто засуджував. Подивившись серіал «Дуже дивні справи», він упізнав у героях себе. Він вдячний за те, що цей серіал і такі фільми як «Володар кілець» або «Хоббіт» допомогли фентезі-тематиці проникнути в масову культуру.
Зачарований чудовим та чарівним світом, який пропонувала гра, він почав грати разом із кількома друзями. Все, що їм було потрібно, це один двадцятигранний кубик і кілька аркушів паперу, щоб створювати персонажів. Однак Уордхау був не гравцем, а Майстром підземелля, простіше кажучи, деемом. Дееми - це ті, хто організовує кожну ігрову сесію. Вони виступають у ролі письменника та оповідача. Вони створюють сюжет та обстановку для кожної пригоди, розробляють усі випробування, з якими зіткнуться гравці, та обирають істот, з якими їм доведеться боротися. Вони мають повний контроль над усім у грі, окрім дій персонажів, керованих гравцями. Дееми також відповідають за опис всього, що відбувається під час гри.
Назвати Уордхау добрим Деемом було б применшенням. Він просто епічний! Він починав із чотирьох гравців, але згодом їхня кількість досягла шістдесяти. Люди їдуть і летять з усієї Канади, щоб взяти участь у його нескінченній грі. Але в чому ж його секрет найкращої та найтривалішої сесії Dungeons and Dragons у світі? Початківці Дееми, візьміть ручку та папір, щоб записати його формулу!
Пункт перший: практика веде до досконалості! Уордхау, безумовно, отримав достатньо практики. За його підрахунками, за сорок років він провів у грі двадцять тисяч вісімсот годин. Це за вирахуванням часу, який він витратив на створення тридцяти тисяч фігурок, розфарбованих вручну, та саморобних ландшафтів та міст.
Пункт другий: викладайтесь повністю! Уордхау живе заради того, щоб гра продовжувалася. Він навіть приймає важливі життєві рішення відповідно до своєї гри. Наприклад, він купив будинок з великим підвалом, який перетворився на ігрову зону та вмістив його ігровий набір із тридцяти тисяч предметів. Можливо, скоро йому доведеться зателефонувати ріелтору, щоб знайти будинок якомога більше...
Пункт третій: робіть світ цікавим! Уордхау працює професором історії в Університеті Західного Онтаріо. І його кар'єра, безперечно, впливає на світ, який він створює для своїх гравців. Він визначає його як «альтернативну версію історичної Землі». Він без вагань черпає натхнення у філософії, соціології та включає в гру реальну історію, щоб створити унікальну розповідь.
Пункт четвертий: не дозволяйте правилам обмежувати вас! Незважаючи на те, що існує зведення правил як для гравців, так і для майстрів підземель (вже вийшло п'яте видання), Вордхау не дуже його дотримується. Він гнить і ламає правила, щоб заповнювати дірки, які він знайшов. Тепер він має свою особисту систему правил. Коли Dungeons and Dragons тільки вийшли, один із рядків у керівництві майстра підземель свідчила: «Використовуйте написане як основу та натхнення», і наш герой так і робить. Не пов'язаний ні минулими, ні поточними, ні майбутніми правилами, він може вигадувати нові раси, нації, культури і міфології. Така свобода допомагає його грі йти гладко та плавно, тому що гравцям не потрібно зупинятися, щоб щось перевірити. А оскільки його гра стає все масштабнішою, він продовжує розвивати та змінювати свою систему правил, щоб зробити її ще кращою. Але це не означає, що він не використовує те, що пропонує керівництво Dungeons and Dragons. Він, як і раніше, включає в свої ігри таких монстрів, як Демогоргон.
Пункт п'ятий: змішуйте та поєднуйте жанри! Щоб створити сюжет неперевершеної складності, Вордхау використовує різні жанри оповідання. Він збагачує гру помстою, романтикою та всіма видами небезпечних пригод.
Пункт шостий: гравцям потрібні найвищі ставки! За сорок років у грі Уордхау створив понад п'ятсот персонажів. Така велика кількість може бути пов'язана з його правилом «не воскресати». Справа в тому, що він намагається робити ставки для своїх гравців якомога вищими. Якщо у персонажа закінчуються хіт-пойнти, чи окуляри здоров'я, повернення до життя вже не буде. Єдиний спосіб для гравців повернутися в гру – використовувати заздалегідь створені запасні персонажі. Інакше вони вибувають із гри назавжди. Уордхау вважає, що це створює непідробні емоції, хвилювання та напруження. І він не помиляється: він особисто бачив, як дорослі люди плакали за столом через те, що їхні персонажі вибули з гри.
Пункт сьомий: залишайтесь організованими! Нелегко курирувати квести та стежити за пригодами більш ніж п'ятдесяти гравців. У грі Уордхау є одна велика кінцева мета. Але також є тисячі підсюжетів та підкампаній та численні сюжетні лінії різних персонажів, які часто охоплюють десятиліття. І він має запам'ятати їх усі! Тож варто купити планувальник.
Пункт восьмий: не дозволяйте особистим стосункам впливати на вашу гру! Напевно, це чудово, коли ви можете грати в Dungeons and Dragons зі своїм батьком. А може, й ні, якщо ваш колишній хлопець теж бере участь у грі... Мда... Так було з дочкою Вордхау, яка приєдналася до гри як фея, коли їй було близько шести років. Зараз їй двадцять років, і вона все ще грає разом зі своїм колишнім... Тому що Уордд має принцип: якщо він дозволив комусь увійти в гру, він ніколи не завадить йому грати. Навіть якщо буде ніяково.
Пункт дев'ятий: постійно нагадуйте собі про те, що справді важливо! Для Уордхау гра втілює дружбу. Він вважає, що дружбі потрібно щось, що її підтримуватиме, поки люди йдуть по життю. Він каже, що завдяки грі у нього з'явилося кілька чудових друзів, і він вважає, що поки гра триває, він нікого з них не втратить, оскільки у них завжди буде привід зібратися. Вордхау дуже привітно ставиться до нових гравців та персонажів і не збирається кидати гру. Хто знає, можливо, одного разу і ви зможете приєднатися до його гри!