У п'ятницю, 7 березня, о 1:30 за Києвом із космодрому компанії SpaceX, яка належить Ілону Маску, у космос було запущено найбільшу і найпотужнішу ракету у світі під назвою Starship у рамках восьмого випробувального польоту. Але запуск 122-метрової гігантської ракети пройшов практично так само, як і сьоме випробування, що відбулося в січні, пише Space.
Ракета Starship складається з двох ступенів: нижнього під назвою Super Heavy і верхнього під назвою Ship. Вона призначена для доставки людей і вантажів на Місяць і Марс, але для того, щоб її можна було використовувати з 2023 року компанія Ілона Маска проводить її випробування. Це багаторазова ракета, обидва ступені якої можна буде використовувати кілька разів поспіль, що значно скоротить час між запусками в космос.
Під час сьомого випробувального запуску в космос у січні Super Heavy успішно повернулася назад і була захоплена спеціальними маніпуляторами на стартовій вежі. Але другий ступінь Ship вибухнув незабаром після початку польоту. Розслідування показало, що стався витік палива і двигуни Ship вийшли з ладу, що призвело до вибуху в повітрі. Після вибуху в Атлантичний океан упало багато уламків другого ступеня ракети Starship. Компанія SpaceX провела роботу над помилками, щоб уникнути повторення цієї катастрофи. Але знову все пішло не за планом.
Через 7 хвилин після запуску Starship її нижній ступінь Super Heavy повернувся назад на стартову вежу. У компанії SpaceX були дуже задоволені тим, що успішне захоплення Super Heavy маніпуляторами на стартовій вежі пройшло успішно вже втретє.
Водночас 52-метровий верхній ступінь Ship полетів у космос. Він мав доставити в суборбітальний простір чотири фіктивні супутники Starlink за 17,5 хвилин після старту, а потім приблизно за 50 хвилин приводниться контрольованим чином в Індійському океані.
Як і минулого разу цього не сталося. Кілька з шести двигунів Ship вийшли з ладу, і верхня частина ракети Starship почала перекидатися в повітрі. Приблизно через 9 хвилин польоту стався вибух, і верхня ступінь найпотужнішої ракети у світі розвалилася на частини, створивши велику кількість уламків, які змогли не тільки побачити, а й зафіксувати жителі островів в Атлантичному океані.
Поки що достеменно не відомо, що стало причиною вибуху, а тому незрозуміло, які подальші зміни SpaceX може внести в ракету Starship перед майбутніми випробувальними польотами. Компанія Ілона Маска цього року планує провести кілька десятків запусків Starship.