У результаті нового масштабного дослідження стало відомо, що вік кілець Сатурна може сягати мільярдів років, а не кілька сотень мільйонів, як вважалося раніше.
Головні тези:
Що важливо розуміти, їхній склад доволі специфічний — трильйони шматків водяного льоду, які можуть бути меншими за піщинку і більшими за гору. Саме вони є однією з головних загадок, яку так важко розгадати.
Спочатку доволі популярною була версія про те, що кільця утворилися всього 100 мільйонів років тому після того, як гравітаційне тяжіння Сатурна розірвало на частини комету, що пролітала, або крижаний місяць.
Окрім того, на їхній “юний” вік також вказувала максимальна чистота.
У контексті планетарних кілець це означає, що крижані шматки, з яких вони утворилися, не були забруднені зіткненнями з крихітними космічними камінчиками, які називаються мікрометеороїдами, за мільярди років.
Уперше воно було оприлюднене у виданні Nature Geoscience. В ньому йшлося про те, що мікрометеорити насправді не прилипають до кілець, тому вони можуть виглядати молодшими, ніж вони є насправді.
Чистий зовнішній вигляд не обов'язково означає, що кільця молоді, — виступив з заявою з цього приводу автор дослідження Рюкі Хіодо, планетолог з Інституту науки Токіо.