Австралійські науковці відкрили новий вид найотруйнішого павука у світі — сіднейського лійкопавутинного павука. За даними Reuters, новий вид отримав неофіційне прізвисько Big Boy («Великий хлопець») через свої значні розміри та великі ікла.
Великого отруйного павука вперше знайшли на початку 2000-х років поблизу міста Ньюкасл, що розташоване за 170 км на північ від Сіднея. Знайшов членистоногого Кейн Крістенсен — дослідник павуків і колишній керівник відділу павуків в Австралійському парку рептилій.
Рідкісну особину вивчили науковці Австралійського музею, Університету Фліндерса та Інституту Лейбніца. Вони підтвердили, що «Великий хлопець» належить до нового виду, якому дали наукову назву Atrax christenseni за іменем Кейна Крістенсена. Новий вид має досить великі розміри — 9 см завдовжки, що більше за звичайного сіднейського лійкопавутинного павука, який у середньому виростає до 5 см.
Сіднейський лійкопавутинний павук вважається найотруйнішим павуком у світі. У самця тонші ноги та є шпора, розташована на третьому сегменті другої ноги. Цей крихітний придаток рятує життя самцеві, утримуючи ікла самки під час спарювання. Представники виду зазвичай харчуються комахами, але можуть з’їсти і жабу, і навіть ящірку.
Ці павуки мають великі ікла та збільшені отруйні залози. Науковці наголосили, що отрута нового виду така ж небезпечна, як і в інших представників цього сімейства. Варто зазначити, що ще в 1980-х роках проти укусів таких павуків було розроблено ефективну протиотруту. З моменту її створення в країні не зафіксовано жодного летального випадку (до цього від укусів таких павуків загинуло 13 осіб).
Павуки роду Atrax зазвичай трапляються в радіусі 150 км від Сіднея і найактивніші з листопада до квітня. Вони часто заповзають у будинки, гаражі, спальні та інші приміщення. Кейн Крістенсен наголосив, що ці павуки є потенційно небезпечними, і закликав не торкатися до них.
Раніше на Кубі виявили новий вид тарантула — Trichopelma grande. Павук, знайдений у національному парку Віньялес, вирізняється надзвичайно волохатими лапами та є найбільшим представником свого роду.