Вінстон Черчілль був не лише знаменним політиком, а й відомим авантюристом (писати статтю про пригоди його бойової юності було суцільним задоволенням). А ще він, звичайно ж, був пристрасним пияком і курцем. Йому належать такі знамениті фрази, як: «Я забрав з алкоголю більше, ніж алкоголь забрав із мене» та «Я п'ю та курю, і я на 200 відсотків у формі». А перша леді Елеонора Рузвельт дивувалася, що хтось може так багато курити і так багато пити і при цьому чудово почуватися.
У книзі «Більше ніякого шампанського: Черчілль та його гроші» автор Девід Лох документує катастрофічні витрати Черчілля на алкоголь, а також кількість пляшок у Чартвеллі, його резиденції у Кентіші. Ось дані на 24 березня 1937 року (зауважте, тоді він пив набагато менше, ніж у пізніші роки):
Але скільки ж він пив і курив насправді? Швидше за все навіть більше, ніж ви припускали. На день у нього йшло в середньому 10 сигар, а кількості випитого було надмірним навіть за мірками едвардіанського джентльмена. Два міцно питущі блогери — сомельє віскі Рекс Вільямс, ведучий каналу Whiskey Tribe, і ведучий подкасту Ендрю Хітон — вирішили з'ясувати, чи простий смертний здатний винести ритм життя Уїнстона Черчілля . І ось що в них вийшло.
Як сказав сам Вінстон: «Коли я був молодший, у мене було правило: не пити до обіду. Зараз я маю правило: не пити до сніданку». Насправді це кредо, мабуть, не таке вже пізно, бо з якогось моменту він порушив і його. Відомо, що вже до сніданку він випивав (просто щоб прокинутися і підбадьоритися замість кави) близько 3 унцій (85 грамів) віскі. При цьому спиртне сильно розбавлялося водою.
Цю традицію Черчіль почерпнув під час своєї служби в Індійській колонії. Практика «знезараження» місцевої води за допомогою скотчу виглядає не надто здоровою. Але іноді особливих альтернатив не було, до того ж, вважалося, що віскі захищає від малярії. Офіцери привозили звичку пити воду зі скотчем додому і завзято слідували їй до кінця життя. Після хорошої порції ранкового спиртного слідував сніданок. Він обходився без алкоголю (що, знаючи подальші виливи, виглядає дивним).
Якось, виступаючи перед британськими генералами під час Другої світової війни, Черчілль випалив: «Запам'ятайте, панове, ми боремося не за Францію. Ми боремося за шампанське!». Або ще: «Спершу — шампанське, а справа — потім». Цю фразу можна було б зробити гімном уінстонівського ланчу. Адже немає нічого кращого, ніж розпочати день із пляшки ігристого.
Так, так, пляшки. Під час другого сніданку Черчілль насолоджувався імперською пінтою (568 мілілітрів) шампанського. Причому він любив пити його зі срібного кухля, «як личить справжньому едвардіанському джентльмену». Про це збереглися спогади багатьох його друзів. Зважаючи на все, вони були чимало здивовані такої лихості.
"Але ж шампанське погано сприяє травленню ... всі ці газики", - скажете ви. Правильно. Тому після ланчу Вінстон випивав келих коньяку як діжестив .
А ось у цьому, можливо, секрет витривалості Вінстона. Після щільного ланчу він вирушав на півторагодинний сон. Вставав він благодушним, енергійним і готовим до великих політичних звершень.
У якийсь момент настав час відволіктися від роботи. Ми з вами безглуздо прокрастинуємо над мемами, а Черчілль влаштовував «чаювання». Я не дарма використовую це слово в лапках, тому що на чай у Вінстона не було часу. Натомість він випивав ще грамів сто скотча, змішаного з водою. За старою армійською традицією, звичайно.
А ось і обід! А це значить, настав час для ще однієї пляшки шампанського і келиха коньяку для здорового травлення. Як казав Черчілль: «Гарний коньяк подібний до жінки. Не намагайтеся взяти його штурмом. Поніжте, зігрійте його у руках, як припасти до нього губами». Так що в обідню потяг потягти коньяк можна було довше. Зрештою, стільки справ уже зроблено, і ще стільки чекає!
Обід був пізнім, тож вечері у Черчілля могло й не бути. У будь-якому разі, вечірньої пори, коли з робочими обов'язками було покінчено, можна було й розслабитися. Наприклад, випити трохи вина або зігріваючого портвейну. Скільки саме історія вже замовчує. Швидше за все, чимало, робота нервова.
Наскільки такі виливи позначалися на його адекватності та когнітивних здібностях — також невідомо. Ентузіаст шотландського віскі Крістофер Хітченс у своїй статті для The Atlantic стверджує, що деякі з найвідоміших радіопередач Черчілля, у тому числі його знаменита обіцянка «боротися на пляжах» Дюнкерка, були озвучені взагалі не ним. Це було грандіозним обдурюванням: замість прем'єр-міністра виступав актор Норман Шеллі, відомий роллю Вінні-Пуха у програмі «Дитяча година» на ВВС. Можливо, Вінстон просто не міг мовити нормально та адекватно. Можливо йому просто було не до цього. Зрештою, він завжди відрізнявся не тільки тягою до спиртного, а й безглуздим характером.
До речі, а що там блогери Рекс Вільямс та Ендрю Хітон, з яких ми почали? Вони випробували режим дня Вінстона Черчілля (щоправда, не змогли дістатися вечірньої порції, їх зрубало вже на обіді). І вони самі, будучи впевненими п'яницями, зізналися, що блювали. Можливо, зіграли роль 12 сигар, які вони двоє викурили за день. Тож не намагайтеся повторити цей трюк самі, довірте його професіоналам.