Вчені з Лундського університету вперше представили нову теорію про походження грошей. Вони запропонували альтернативну концепцію, згідно з якою гроші виникли для полегшення торгівлі на великій відстані. Дослідники дослідили дві давні грошові системи - черепашкові намистини на Північній Америці та бронзові зливки в Європі.
За допомогою черепашкових намистин племена Північної Америки, що мешкали у різних регіонах та говорили різними мовами, змогли полегшити обмін товарами та створити великі торгові мережі. Бронзові зливки в Європі стали зручним засобом торгівлі між регіонами, оскільки вони стандартизувалися за розміром та вагою. У обох випадках гроші спочатку використовувалися для зовнішньої торгівлі, а потім проникли у внутрішню економіку і сприяли розвитку оподаткування та зміцненню влади еліт, наприклад, у давній Каліфорнії.