Кораблі існують не менше шести тисяч років з часів Стародавнього Єгипту. Спочатку вони служили для торгівлі та досліджень. Кораблі стали використовуватися для розваги лише трохи більше ста років тому. Але першим круїзним кораблем був не сумнозвісний «Титанік», як ви могли б подумати. Першим круїзним судном, що вирушив у подорож тисяча дев'ятисотого року, був німецький корабель під назвою «Принцеса Вікторія Луїза». Він прослужив шість років. Сучасні кораблі, звичайно, більш досконалі, але термін їхньої служби все одно обмежений, зазвичай вони служать близько тридцяти років. Корабель старший за цей термін вже не вважається безпечним і стабільним через втому металу корпусу судна.
Після того, як кораблі відпрацюють свій термін, їх відправляють на верф, де вони йдуть на злам. Найвідоміші та улюблені кораблі мають кращу долю: їх перетворюють на готелі та пам'ятки. Оскільки будівництво кораблів обходиться дуже дорого, не дивно, що вони такі величезні — часто завдовжки три футбольні поля і висотою двадцятиповерховий будинок. Компанії хочуть, щоб вони вміщали якнайбільше пасажирів, тому що це означає більший прибуток. Крім того, каюти круїзних лайнерів готують окремо від судна, бо інакше не вистачило б місця для будівництва. Їх прилаштовують до судна вже на верфі, де корабель збирають докупи. Часто різні частини судна навіть будують різні компанії.
Морські подорожі - це весело, але якщо вам потрібно швидко кудись дістатися, вам не варто вибирати круїзні судна, тому що вони дуже повільні: в середньому вони рухаються зі швидкістю лише тридцять сім кілометрів на годину. Кораблі набагато повільніші, ніж автомобілі та літаки, тому що вони переміщують величезні обсяги води. На землі ви можете швидко бігати. А тепер зайдіть у басейн і спробуйте пробігти там: вам буде набагато важче це робити, і ви пересуватиметеся повільніше. Адже ви набагато менше корабля. Кораблі величезні. Коли ви поміщаєте щось у воду, воно витісняє кількість води, еквівалентну своїй вазі. Так, кораблі витісняють тисячі тонн води, а потім проштовхуються крізь неї. Ось чому вони повільні. У таких величезних кораблів, звісно, великі якорі. Середній якір важить як чотири дорослі слони.
При посадці на корабель перше, на що ми повинні звернути увагу, це рятувальні шлюпки. "Титанік" був розрахований на шістдесят чотири рятувальні шлюпки, але їх було лише двадцять. Після того, що трапилося з «Титаніком», кораблі повинні мати рятувальні кошти, розраховані на сто двадцять п'ять відсотків людей, котрі перебувають на кораблі. Про всяк випадок їх навіть більше, ніж потрібно. Але ось історія: тисяча дев'ятсот п'ятнадцятого року, через три роки після загибелі «Титаніка», круїзне судно «Істленд», на якому були додаткові рятувальні шлюпки і плоти, затонуло під вагою всього цього обладнання. Але не хвилюйтеся – такого більше не траплялося. Сучасні круїзні судна дуже безпечні, але інформація зайвої не буває, тому заглянемо всередину однієї з рятувальних шлюпок. В очі відразу впадає її помаранчевий колір — і це не просто помаранчевий. Має спеціальну назву — Міжнародний яскраво-оранжевий.
І для його використання є вагома причина: найкраща видимість. На колірному колі ми побачимо, що помаранчевий колір - це повна протилежність синього, вони є найбільш контрастними. Таким чином, між морем і небом, які зазвичай здаються блакитними, помаранчевий човен буде найбільш помітним. Рятувальні жилети та рятувальні кола помаранчеві з тієї ж причини. Але міжнародний яскраво-жовтогарячий колір став обов'язковим лише в 1962 році. До цього рятувальні жилети були переважно білими. Наприклад, подивіться на ці рятувальні жилети – такими користувалися пасажири на «Титаніку». Але білий колір явно не найкращий вибір, особливо важко помітити білий рятувальний жилет та білу рятувальну шлюпку на морі з білою піною.
Все обладнання в рятувальних шлюпках повинне відповідати міжнародним вимогам та утримуватись у хорошому стані. Тому члени екіпажу зобов'язані проводити технічне обслуговування кожні три місяці, щоб уникнути пошкоджень рятувальних шлюпок та всього, що в них знаходиться. Насамперед це прісна вода та продовольчий пайок. Також там є портативний компас — він допомагає визначити напрямок, у якому слід рухатись. Наступна річ – сигнальне дзеркало. Це пристрій, який дозволяє світлом привернути увагу кораблів, що проходять. Менш очікувана річ усередині - це сходи для посадки, мотузкові сходи з дерев'яними або металевими сходами, які використовуються для підйому або спуску з одного корабля на інший. І, нарешті, тут є аптечка першої допомоги.
Всі круїзні судна підбирають моряків і рибалок, що сів на мілину, і це трапляється досить часто. Тому не дивуйтеся, якщо ваш круїзний корабель зупиниться посеред моря, щоби підібрати когось, це звичайна практика. Кораблі можуть навіть змінити курс, щоб підібрати моряків, що сів на мілину, якщо отримають сигнал лиха.
Ви помічали, що у всіх кораблів - і круїзних, і контейнеровозів - нижня частина корпусу пофарбована червоним кольором? Це не випадково. У давнину, коли кораблі робили в основному з дерева, моряки фарбували корпуси мідною фарбою, тому що вона захищала судно від черв'яків, ракоподібних і водоростей, що пожирають дерево. Мідь надавала фарбі червоного кольору. Весь цей бруд не тільки порушував структуру судна, а й збільшував опір, уповільнюючи кораблі. Таким чином, захисна фарба важлива для зменшення кількості морських жолудів, що накопичуються.
У наші дні, звичайно, в будь-яку фарбу можна додати інгредієнти, що захищають корпус, і немає ніякої необхідності фарбувати нижню частину корпусу в червоний колір. Але це досі роблять на честь старої традиції. Проте навіть найсучасніша фарба не дозволяє повністю уникнути зростання морських жолудів на корпусі судна. Крім того, у більшості портів не дозволяють зіскребати цих ракоподібних з корпусу судна після причалювання. Судна, що прибувають із далеких вод, можуть привозити з собою немісцеві види водоростей та інших організмів, які здатні завдати серйозної шкоди місцевій екосистемі. Члени екіпажу сплять у нижній, підводній частині судна. Вона називається «палуба бе», і в її корпусі є щось на кшталт гуртожитків для членів екіпажу. Також ви могли помітити на корпусі корабля вертикально розташовані цифри. Червоний фон допомагає їм виділятися, що дуже важливо, оскільки ці цифри мають вирішальне значення. Вони допомагають зрозуміти скільки вантажу несе корабель. Чим більше вантажу на борту, тим нижче у воді буде судно.
Якщо ви дивилися фільми про піратів або чули розмови моряків, ви могли помітити, що вони говорять про кораблі в жіночому роді та дають їм жіночі імена. Це стара традиція розглядати корабель як жіночу фігуру — найчастіше матір чи богиню — яка спрямовує та захищає команду. Також вважається, що назва корабля визначає удачу як корабля, так і екіпажу та пасажирів. У людей, які проводять життя в морі, існує безліч забобонів, пов'язаних із судами. Знайти на борту кішку вважається успіхом, навіть якщо вона чорна. У цьому є сенс, тому що кішки полюють на мишей, тим самим підтримуючи чистоту та безпеку на кораблі. А ось банани на борту під забороною. Це особливо поширене серед рибалок: вони вірять, що якщо в човні є банани, риба не потрапить на гачок.