Команда дослідників Єльського університету (США) встановила, що приблизно 35 тисяч українських дітей, яких вважають безвісти зниклими, можуть утримувати в Росії або на тимчасово окупованих територіях.
Про це йдеться у розслідуванні, на яке посилається британське видання The Guardian.
За оцінками фахівців, частину дітей могли незаконно всиновити російські родини, перевести до військових таборів або розмістити в інтернатах. Це змушує українських батьків до відчайдушних кроків — самостійно вирушати до Росії в пошуках своїх дітей.
Зазначається, що з початком повномасштабного вторгнення у лютому 2022 року російські військові масово вивозили українських дітей. Йдеться як про вихованців інтернатів, так і про дітей, які втратили батьків або яких насильно відібрали в родин.
Одну з таких історій розповіла Наталія з Херсона, яка у лютому 2023 року самостійно повернула з Росії двох своїх синів-підлітків. Після окупації росіянами міста їй порадили відправити дітей до дитячого табору в Анапі на 21 день. Коли Херсон було звільнено, дітей не відпустили назад без присутності матері. Завдяки допомозі української організації Наталія отримала необхідні документи й вирушила за синами — подолавши тривалий шлях через контрольні пункти, їй вдалося возз'єднатися з дітьми.
За даними ініціативи Bring Kids Back, наразі вдалося повернути 1366 дітей. Водночас, за оцінками дослідників, кількість незаконно утримуваних може сягати десятків тисяч.
Команда Єльського університету встановлює імена дітей через аналіз баз даних, сімейних зв’язків, офіційних документів та супутникових знімків. Як зазначив директор Лабораторії гуманітарних досліджень Єлю Натаніель Реймонд, такі дії Росії можуть кваліфікуватися як один із найбільших злочинів проти дітей від часів Другої світової війни.
«Забрати дитину з однієї етнічної чи національної групи та зробити її частиною іншої - це воєнний злочин», — наголосив експерт.
Він додав, що викрадення дітей має не гуманітарну, а політичну мету — їх використовують як «розмінну монету» у переговорах, намагаючись таким чином впливати на позицію України.
Так звана уповноважена з прав дитини країни-агресора Росії Марія Львова-Бєлова заявляла, що РФ до кінця червня поверне п’ятьох незаконно депортованих дітей зі списку, який отримала від України під час переговорів у Стамбулі 2 червня.
Вона також вигадала, що Росія готує свій список дітей, які начебто перебувають в Україні та «потребують возз'єднання з російськими сім'ями».
Українська делегація під час переговорів у Стамбулі 2 червня передала представникам країни-агресора список із майже 400 дітьми, викраденими з України.
Президент України Володимир Зеленський заявив, що у відповідь росіяни запропонували «напрацювати до 10 дітей».
«Ми їм сказали, що ви вкрали 20 тисяч, а вони сказали, що ми не вкрали 20 тисяч, максимум питання про сотні. Чи образилася наша команда на це? А я, чесно кажучи, не ображаюся. Я думаю, що це важлива фіксація не кількості, а самого факту, що вони погоджуються, що вони вкрали дітей… Факт зафіксовано», — сказав глава держави.