У Віфлеємі, на Західному березі річки Йордан, відновили публічні різдвяні святкування, запаливши гігантську ялинку на площі Мангер. Рішення ухвалили після припинення вогню, попри продовження страждань у Газі, щоб відновити економіку міста, яка залежить від туризму.
Як пояснив мер Віфлеєма Махер Канаваті, рішення про відновлення святкувань ухвалене після нещодавнього припинення вогню, попри те, що страждання в Газі тривають. Він зазначив, що скасування Різдва протягом двох років завдало величезної шкоди місцевій економіці, оскільки місто живе за рахунок туризму.
Це були жахливі два роки тиші; ні Різдва, ні роботи, ні роботи
Мер визнав, що рішення було суперечливим, але відстояв його: "Але глибоко в душі я відчував, що це правильно, бо Різдво ніколи не можна зупиняти чи скасовувати. Це світло надії для нас".
Місцеві жителі, як християни, так і мусульмани, з радістю фотографуються біля прикрашеної ялинки. Місцева дизайнерка ювелірних виробів Надя Хазбун прокоментувала подію: "Саме тут усе почалося, тож саме тут ми можемо надіслати світові послання про те, яким насправді має бути Різдво".
Відновлення святкування вже позитивно вплинуло на туристичний сектор: готелі, які два роки майже не працювали, фіксують наплив бронювань від палестинських громадян Ізраїлю та іноземних гостей.