В мире музыки Лемми стал вращаться после окончания школы. Он играл на гитаре в разных группах, нарабатывая опыт, а в 1967-м даже работал на Джимми Хендрикса, который оставался его кумиром на протяжении всей жизни. Но поучаствовать на концертах с Джимми ему не довелось – Лемми был там всего лишь посыльным и грузчиком.
В 71-м у успешной в то время группы Hawkwind канул басист – принял дурь и ушел накануне выступления, бросив бас-гитару. Члены группы, заметив околачивающегося поблизости Лемми, позвали того на сцену, что выглядело забавным, учитывая, что ранее Лемми никогда не играл на басу. С этого момента Лемми становится полноправным участником Hawkwind, а чуть позже – костью в горле. Хотя в Hawkwind царила полная свобода – народ приходил и уходил, никто заранее не знал, сколько человек и кто именно будет сегодня выступать,- Лемми все равно умудрялся бесить всех. Басист по определению не должен быть впереди планеты всей, вот только Лемми не мог иначе, ведь он ничего не делал вполсилы. На сцене он затмевал остальных и, чтобы как-то оправдать свое поведение, он принялся сочинять тексты, который, в общем-то, бесили не меньше.
Однажды вокалист на записи простыл и не смог как следует спеть, и все по очереди попытались перезаписать вокал, и только Лемми смог сделать это как нужно. Песня «Silver Machine» - так она называлась, одна из редких композиций, которую он спел в Hawkwind ведущим вокалом.
В 75-м группа, наконец, получила моральный повод избавиться от Лемми, когда того арестовали за хранение наркоты. Несмотря на то, что, по утверждению Лемми, вещества принимались всеми участниками. Звучит весьма правдоподобно для того времени. Группа внесла за Лемми залог, только лишь по причине маячившего впереди концерта, а после выступления дала ему пинком под зад. Вот так, а вы говорите – талант.
По поводу веществ: Лемми Килмистер никогда не был ханжой в плане наркотиков и алкоголя, никогда не скрывал этого. Это, помноженное на его энергетику, служило магнитом для всякого рода казусов и приключений, которыми буквально перенасыщена вся его жизнь. Как, например, случай в Финляндии, когда группа Motörhead разворотила всю сцену после концерта, была арестована и депортирована назад в Англию. Перед вылетом к музыкантам подскочил пилот и заявил, что все о них знает, и если те только вякнут во время перелета, он сдаст их полиции в Лондоне. Парни весь полет сидели смирно, и что же – в аэропорту самолет встречала полиция. Вот только приняли самого пилота – тот вел самолет бухим!
В другой раз Лемми видел НЛО и даже подробно описал его в своей автобиографии. Учитывая количество принимаемых веществ, описанных в той же книжке, странно, что дело ограничилось только НЛО, а не посещением далеких планет.
Однажды Лемми решил перелить кровь, посчитав, что это – хороший способ разом избавиться от последствий употребления разной дряни. Однако врач, сделав анализы, сообщил, что собственная кровь Лемми претерпела уже генетические изменения, и чистая кровь его попросту убьет. Также, как и его кровь убьет любого, случись Лемми стать донором.
А уж сколько у него было падений на сцене, до сцены, после сцены, вне сцены, с травмами различной степени тяжести, просто не сосчитать. Любители этого самого – поймут. Оззи – тоже.
После расставания с Hawkwind Лемми решил сколотить собственную группу. Люди нашлись легко – все, кроме вокалиста. Лемми вообще не планировал петь, но они так и не нашли никого подходящего, и петь пришлось ему. Вначале он хотел назвать новую группу Bastard (Ублюдок), но менеджер отговорил его. Тогда Лемми остановился на Motorhead (Байкер) – по названию последней песни, которую он сочинил в Hawkwind,- а для пущей важности добавил умляут.
После первого же выступления группа была номинирована как «Лучшая из худших групп в мире». Ну, музыканты поприкалывались по этому поводу и стали творить дальше. Неудачи, впрочем, с тем не закончились. Дебютный альбом «On Parole» не приглянулся звукозаписывающей компании, и те свернули его на полку. На протяжении 76-77 гг. группа оттарабанила кучу концертов, на которых наваривался кто угодно, но только не они сами. Денег не было, каждый мотался черт-те где по вшивым углам, боевой дух верно падал. Лемми, привыкший к бедности и невзгодам, вообще не парился, но вот остальные участники ругались и хотели все бросить. Решили отыграть последний концерт в Лондоне и бросить.
В то же время второй альбом группы (официально – первый) – одноименный Motorhead – достиг в 77-м 43-го места в британском хит-параде. Скандалить и разбегаться медленно расхотелось. Альбом этот записывался в дичайшем цейтноте (это было обычным делом для начинающих групп) – 48 часов безо всякого сна парни записывали свои лучшие песни. Но и после этого группа приносила чертовски мало денег, к тому же им тотально не везло с продюсерами – за все время существования их сменилась целая куча, а нормальным был, кажется, только один, причем парень без опыта.
Лемми снялся в нескольких фильмах. Так что – условно актер. В том числе в своей автобиографической документальной киноленте «Lemmy», посвященной себе любимому. В 87-м Лемми снялся в фильме, который назывался «Съешь богатых», сыграв героя по кличке «Паук». Роль была ничем не примечательной: он играл самого себя, даже шмотки одевал свои собственные, а весь съемочный процесс сводился к «сюда иди», «туда иди», «стой и делай лицо». Но не обошлось без забавных мелочей: в сцене, где он едет на мотоцикле, на самом деле – не он. Пришлось срочно уехать на гастроли; впопыхах Лемми забыл свою съемочную одежду, создатели фильма нашли какую-то крупногабаритную девку (!), вырядили ее в шмотье и выдали за Лемми. Чем-то даже напоминает дебют самого Лемми в Hawkwind.
Во время выступлений Motörhead в музыкантов постоянно летала какая-нибудь дрянь. Не столь эпично, как это было у Оззи (искалеченные голуби и летучие мыши, отрубленные головы крупного рогатого скота), но тоже порой доставляло. Особенно Лемми бесило, когда в него начинали плеваться – жест, распространенной в панк-культуре на концертах,- так что периодически Лемми психовал и сворачивал выступления, доводя народ до бунтов. Однажды какой-то злобный придурок метнул в него лезвие, к которому с двух сторон привязал монетки для утяжеления. Лезвие пропороло Лемми руку, однако тот продолжал играть, заметив серьезность пореза лишь тогда, когда почти вся сцена оказалась залитой кровью. За что снискал почет и уважуху присутствующих копов: если бы он сразу убежал со сцены, то бунта и разрушений было бы не миновать. И хотя порез оперативно обработали, спустя какое-то время рука почернела от заражения крови, и Лемми чуть было не лишился большого и указательного пальцев.
1990 год ознаменовался тем, что Лемми переехал в Америку, куда уже давно рвался. А тут получилось заключить контракт с американской звукозаписывающей студией, и Лемми посчитал, что необходимо держать руку на пульсе и контролировать тамошних ребят. В первую очередь в Америке его поразило то, что, в противовес распространенному клише, американцы оказались более чопорными, чем англичане. Они напрочь отказывались воспринимать черный юмор Лемми и смотрели на него дикими глазами. В этом плане его коллекционирование вещей с нацистской символикой вообще выглядело в глазах людей преступлением.
Новый альбом «1916», который Лемми считал одним из лучших, вышел в Америке в 1991 году. Хоть Лемми и старался контролировать весь процесс выпуска, за всем успеть он не мог, и не обошлось без казусов и тут. На обложке альбома присутствуют почти все европейские флаги, кроме флага Франции. И это притом, что в заглавной песне поется как раз о сражении на территории Франции. В новом альбоме уже ощутимо чувствовалось, что музыканты начали меняться. В их репертуаре появились несвойственные им песни.