Китайська академія наук (CAS) показала “успішний гіперзвуковий політ безпілотного китайського літака серії MD”.
Розробником БПЛА MD-22 є група дослідників з Інституту механіки (IMECH) при CAS. Під час випробувань літак було запущено в ближній космос із висотної повітряної кулі, де він досяг швидкості 7 Махів. Також науковцям вдалося безпечно його посадити. У 2023 році ці ж розробники здійснили першу горизонтальну посадку гіперзвукового безпілотника.
MD-22 — остання модель серії, що має максимальну дальність польоту 8000 км і може нести корисне навантаження до 600 кг. Як зазначає китайське видання SCMP, концепцію гіперзвукових польотів у ближньому космосі запропонував засновник китайської космічної програми Цянь Сюесень. За його баченням, такі літальні апарати можуть працювати в діапазоні між звичайними літаками та супутниками, забезпечуючи гнучкість та ефективність. Команда IMECH підкреслила, що їхні ідеї не лише далекоглядні, а й практично здійсненні.