«Дорогий, включи перший канал — зараз буде моя улюблена програма». «А у мене футбол на другому, між іншим». І ось уже суперечка набирає обертів, а там недалеко і до скандалу. Чи опинилися в такій ситуації? Сьогодні це звучить майже комічно: адже більшість контенту ми дивимося на різних пристроях і в інтернеті.
Але коли з гаджетів на сім'ю був лише старенький телевізор, а інтернет — це максимум «бі-бі-біп» з діалаповського модему, ситуація мала місце. А що вже казати про те, що відбувалося 50-60 років тому? Скільки б шлюбів врятував пристрій із двома екранами? Так само думав і Аллен Дюмон, піонер комерційного телебачення в США.
Головний герой нашої статті народився в Брукліні в 1901 році . У 10 років із хлопчиком трапилося справжнє лихо — він захворів на поліомієліт. Поки Аллен лежав на карантині, батько приносив йому книжки та журнали. Але особливо його захоплювали статті з радіотехніки. Не дивно, що у день народження він отримав детекторний радіоприймач.
Хлопчик самовіддано налаштовував приймач, розбирав його і знову збирав, швидко освоївши принципи роботи та основи схемотехніки. Згодом Аллен попросив радіокомпоненти у батьків та почав удосконалювати своє радіо.
У 1915 році у віці 14 років він став наймолодшим американцем , який отримав ліцензію радиста першого класу. Не дивно, що своє життя він мав намір пов'язати з радіотехнікою.
У 1924 році він закінчив Політехнічний інститут Ренсселера , після чого влаштувався на роботу в Westinghouse Lamp Company. Він відповідав за виробництво радіоламп і в перший рік збільшив випуск з 500 до 50 000 штук на день (!!!). За це він отримав премію в 500 доларів — на той час суму, яку можна порівняти з річною зарплатою робітника (близько 8–9 тисяч доларів у нинішніх цінах). А в 1928 році він починає роботу з Лі де Форест : допомагає модернізувати його фабрику de Forest Radio Telephone & Telegraph. І тоді ж працює з ним над удосконаленням телевізійної механічної системи Френсіса Дженкінса . З того часу і до смерті Аллен Дюмон назавжди «захворів» телебаченням.
Проте Дюмон розумів, що механічне телебачення — глухий гілка. Майбутнє – за електронно-променевими трубками з електронною розгорткою зображення. У 1932 році Дюмон відкриває компанію DuMont Laboratories у підвалі свого будинку, з бюджетом у 1000 доларів , і занурюється глибше в тему ЕЛТ.
У тому ж році він створює "чарівне око" - електронно-променеву індикаторну трубку, яка візуально показує амплітуду радіочастотного сигналу. Пристрій дозволяв швидко визначити, що радіоприймач налаштовано правильно. У 1935 році перше «чарівне око» під маркуванням RCA-6E5 стало випускатися з комерційною метою.
Паралельно він вивчає найсучасніші розробки у галузі електронно-променевих трубок для комерційного телебачення. І виявляє, що термін служби ЕПТ становить менше 30 годин через швидку деградацію люмінофора. Довго такий телевізор не подивишся.
В 1933 Аллен Дюмон знаходить спосіб вирішити проблему з люмінофором і збільшити термін служби ЕПТ аж до 1000 годин. Але грошей на розробку телевізорів немає, і Дюмон вирішує зосередитися на більш прибутковій і практично зайнятій ніші — осцилографах. І до 1937 року він заробляє з їхньої продажу більше 100 000 доларів .
Осцилографи DuMont на основі газонаповненого тиратрону давали горизонтальну розгортку неймовірної якості та відображали деталізовану форму сигналу з широкими можливостями налаштування за швидкістю та частотою. Лідируючі позиції компанії DuMont вдалося потіснити лише Tektronix у 1950-х роках за рахунок інноваційного генератора тимчасової розгортки. Але про «битву осцилографів» докладніше поговоримо в іншій статті.
Так Аллен Дюмон зміг виділити гроші на розробку електронного телевізора і в червні 1938 представив модель DuMont 180 з діагоналлю 14 дюймів . Вона коштувала 395 доларів, що сьогодні еквівалентно майже 9000 доларів. Не дивно, що мало хто міг дозволити собі таку покупку. До 1944 року в особистому користуванні американців було лише 7000 телевізорів .
Але була інша проблема: на той момент практично не було доступних для перегляду програм. Тоді Аллен Дюмон вирішує створити власну телевізійну мережу DuMont Network . У 1939 році він запускає свою станцію W2XWV , що віщала з Пассеїк, Нью Джерсі - там же розташовувався завод з виробництва осцилографів і телевізорів. 2 травня 1944 року Дюмон отримав комерційну ліцензію, перебрався до Нью-Йорка і змінив позивний на WABD.
Його станція стала шостою за ліком у всій Америці. А приміщення для зйомок обсягом 14200 кубічних метрів зробило студію найбільшою у світі на той момент. Причому саме DuMont Network стала першою мережею, яка ввела рекламні паузи (працювала на повній самоокупності, продаючи права декільком рекламодавцям), зняла перший ситком Mary Kay and Johnny , першу мильну оперу Faraway Hill, і багато чого ще. Багато в чому саме телемережа Аллена Дюмона визначила вигляд сучасного телебачення.
Таким чином, до закінчення війни бізнес Аллена Дюмона процвітав:
власна телемережа, що конкурує з гігантами NBC та CBS;
телевізійні приймачі високої якості та надійності , що транслюють програми DuMont Network;
осцилографи, з якістю яких було зрівнятися жоден конкурент.
Але що робить будь-який бізнесмен, коли з його підприємствами все гаразд? Правильно хоче, щоб було ще краще. І Аллену Дюмону спадає на думку геніальна думка: розробити телевізор, який транслюватиме дві програми одночасно. Адже це реальна причина сварок між подружжям, братами, подружжям і друзями.
Перший прототип 1945 року важив більше 40 кг і поміщався у доопрацьований дерев'яний корпус DuMont RA-101 із двома чорно-білими екранами з діагоналлю 12 дюймів кожен. Для відтворення двох каналів звуку, щоб не заважати один одному, використовувалися навушники.
На корпусі був перемикач на 10 положень. З його допомогою можна було налаштуватися:
на перший телевізійний канал у FM-діапазоні 44-50 МГц (офіційно він був закритий у 1948 році);
на УКХ-канали панамериканського телебачення з 2 по 13 , що працюють на частотах від 54 до 216 МГц;
на радіо у FM-діапазоні від 88 до 108 МГц — для багатьох американців це було звичнішим засобом для дізнавання новин або погоди.
Додатково ліворуч унизу знаходився вініловий програвач: звук виводився через динамік праворуч унизу. По суті Дюмон вирішив створити повноцінний розважальний центр для всієї родини.
В 1954 DuMont представила зовсім інший підхід, названий Duoscopic. Тепер два зображення реально транслювалися на одному екрані. Якщо дивитися на нього без додаткових пристроїв, то зображення здавалися накладеними один на одного. Але якщо надіти поляризаційні окуляри або використовувати поляризаційну панель, дві людини могли дивитися різні передачі.
Для прослуховування звуку використовували або навушники (для двох каналів), або можна було вивести звук від одного каналу через загальний динамік.
Рекламна кампанія в Associated Press Wirephoto зробила фотографію з підписом, яка ідеально відповідала запитам цільової аудиторії: «Більше жодних одиноких ночей для дружини». Тобто вона могла б приєднатися до чоловіка», який уже відпочивав у зручному кріслі, насолоджуючись улюбленим серіалом, і подивитись щось на свій смак.
Рекламна брошура DuMont була ще красномовнішою: «поки ВІН дивиться і слухає бої, ВОНА бачить і чує свою спортивну гру». "Роздільний перегляд і звук дають вашій родині можливість вибору".
Суть полягала у технології поділу та ізоляції зображення та звуку. Проектор Duoscopic складався з двох 7" чорно-білих ЕПТ-моніторів, кожен з власним джерелом сигналу, встановлених перпендикулярно один одному. Напівпрозоре дзеркало накладало два зображення на один екран, який можна було фільтрувати за допомогою поляризаційних окулярів або екранів.
Поруч можна було зручно розмістити окремий блок управління гучністю кожної програми. Користувачі могли перемикатися між двома програмами одним клацанням перемикача. Всі телевізори мали комплект навушників з довгими проводами, щоб можна було сісти на комфортній відстані і насолоджуватися передачею, відкинувшись у кріслі.
Було побудовано перший прототип і видано на тестування різним журналам. Ті навперебій хвалили і саму ідею, і реалізацію. У номері журналу "Electrical Engineering" за березень 1954 року відзначали чудову роботу з розділення звуку: "глядач легко може дивитися одну телевізійну програму і одночасно слухати звук інший, не заважаючи один одному".
У замітці в Panama City News Herald писали: «поки частина сім'ї дивиться та слухає телевізор, інші можуть спокійно читати, грати у бридж чи розмірковувати». Можливо, до останніх відносяться діти, яким навіть із двома екранами не знайшлося можливості подивитися мультфільми, поки мама дивиться мильну оперу, а тато – бокс.
За планами компанії, до 1956 року мали випуститися 30 Duoscopic телевізорів: їх поширили по різних магазинах навіть активно залучали б клієнтів. Але на жаль, плану Дюмона не судилося збутися з двох причин:
1. Ціна в 600 доларів - це близько 7200 доларів за сьогоднішніми цінами . Набагато дешевше та простіше було купити два телевізори. Наприклад, ось прайс-лист на моделі телевізорів DuMont з різною діагоналлю, включаючи податок:
2. Проблема із бізнесом. Ще 1938 року Дюмон уклав партнерську угоду з Paramount Pictures - їй де-юре належала половина DuMont Network. Та спочатку вставляла телемережі палиці в колеса, а 1949 року запустила власну Paramount Television Network . Зрозуміло, при отриманні ліцензій Федеральної комісії зі зв'язку США (FCC) Paramount активно заважав конкуренту, половиною якого володів, і прагнув транслювати там, де DuMont Network. Це вкрай негативно позначилося на доходах телесті: вона стала збитковою, і Дюмон вимушено продав її Paramount. Торішнього серпня 1956 року її більше немає.
З іншими напрямками бізнесу також було непросто. Tektronix потіснив DuMont на ринку осцилографів, про що ми вже згадували. А Emerson Radio and Phonograph, найбільший дистриб'ютор побутової техніки в США, націлилася на ринок телевізорів, який до середини 50-х років перенасичений різними моделями. 1958 року компанія зробила Дюмону пропозицію про покупку, «від якої неможливо відмовитися», — 6 млн доларів.
Частина DuMont Labs, що залишилася, в 1960 році увійшла до складу Fairchild Camera and Instrument Corp. (засновник якої, Шерман Ферчайлд, у 1957 році допоміг групі амбітних молодих вчених та інженерів, відомих як "Вісімка зрадників", заснувати Fairchild Semiconductor ).
Інакше кажучи, в 1954-1956 роках Аллену Дюмону вже було до телевізорів 2 в 1, нехай навіть потенційно вони набагато випереджали свій час. Зараз єдиний прототип Duoscopic знаходиться у Смітсонівському університеті .
Через 20 років після невдачі Duoscopic-концепція одночасного перегляду двох зображень на телевізорі відродилася, але трохи інакше. Її назвали picture-in-picture (PiP) - дослівно "картинка в картинці". Суть зрозуміла з назви: зображення з одного каналу демонструється у вікні у кутку основної трансляції.
Для цього у телевізорі зазвичай стоїть додатковий незалежний тюнер та підтримується функція синхронізації розгортки двох сигналів. Але й інші варіанти реалізації.
В 1978 Sharp представила перший телевізор DualVision TV Model 17D50, з функцією PiP. А в 1980 році NEC випускає в Японії телевізор Popvision (CV-20T74P): до основного екрану 20 дюймів додали окремий 6-дюймовий ЕЛТ-монітор і тюнер.
У 1987 році з'явився ще один цікавий пристрій Multivision. Вона підтримувала функцію PiP, стереозвук та віддалене керування з пульта та могла працювати з будь-яким телевізором, за заявою виробника. У той же час Philips вбудовує функцію у свої телевізори преміум-класу. Окремий відеовхід розташовувався на задній панелі та відображав зображення у чорно-білому форматі в одному з чотирьох кутів екрану.
Але з появою цифрових телевізорів із програмною оболонкою можливості виведення навіть кількох зображень на одному екрані перестали бути чимось унікальним.
Наприклад, Samsung давно підтримує функцію Multiview у своїх телевізорах: можна легко розділити зображення від кількох джерел. Скажімо, на одному ТБ-програма, на іншому – фільм із Bluray-програвача, на третьому – екран смартфона. У пристроях Apple функція PiP доступна з iOS 14, а в Android — з версії 7.0 для Android TV і 8.0 для інших пристроїв .
Однак концепція Duoscopic, коли два повноформатні зображення виводяться на одному екрані, що радикально відрізняється від підходу PiP, одержала друге життя.
Sony ще 10 років тому представила функцію SimulView у своїх телевізорах/моніторах PlayStation 3D Display, що поєднується з консоллю PS3. На 24 дюймів LED-екрані з роздільною здатністю Full HD і частотою оновлення 240 Гц виводяться два зображення в 2D-форматі. Два гравці одягають окуляри і кожен бачить свою картинку з частотою 120 Гц за рахунок фільтрації світла різної поляризації - схожий принцип, що й у Duoscopic Аллена Дюмона.
За Sony пішла і LG з технологією LG Dual Play . Так що технологія в цілому має місце бути. Хоча вони таки не стали масовими. Причина - досить вузька спеціалізація (поділу екрана цілком вистачає), відносно висока вартість, обмеженість контенту та необхідність додаткових гаджетів-окулярів.
Здається, що їхня доля чимось нагадує VR-окуляри — начебто пристрої існують уже давно, але більше залишаються долею для гіків. Тим дивніше, що Аллену Дюмону ця ідея про одночасний перегляд контенту з сім'єю чи друзями спала на думку 70 років тому. І навіть зміг її реалізувати у вигляді прототипу. Але не склалося.