Blue Origin завершила попереднє розслідування вибуху ракети New Glenn, який стався наприкінці травня під час наземних випробувань у Флориді. У компанії заявили, що найімовірнішою причиною аварії стала несправність головного кисневого клапана одного з двигунів BE-4.
Потужний вибух стався 28 травня 2026 року під час стандартних вогневих випробувань на стартовому майданчику станції Космічних сил США на мисі Канаверал. Аварія повністю знищила ракету та завдала серйозних пошкоджень інфраструктурі комплексу.
Генеральний директор Blue Origin Дейв Лімп повідомив, що після відновлення та детального огляду обладнання інженери встановили аномалію в головному кисневому клапані одного з двигунів BE-4. Щоб підтвердити висновки, компанія провела додаткові випробування окремих вузлів і повномасштабне тестування двигуна.
New Glenn — це 98-метрова важка ракета-носій, оснащена сімома двигунами BE-4 на першому ступені. Її створювали як багаторазову систему з розрахунком щонайменше на 25 запусків. У Blue Origin розглядають цю ракету як ключовий проєкт для розвитку довготривалих космічних місій.
На офіційному сайті компанія зазначає, що конструкцію New Glenn розробляли з урахуванням вимог безпеки для майбутніх польотів людей.
Це вже не перша невдача програми. Під час другого польоту 19 квітня 2026 року виникли проблеми з виведенням супутника зв’язку BlueBird 7 на розрахункову орбіту, через що корисний вантаж втратили.
Попри це керівництво Blue Origin заявляє, що вже визначило подальші кроки. За словами Дейва Лімпа, компанія внесе невеликі зміни до конструкції кисневого клапана, які можна швидко встановити на вже виготовлені двигуни. Виробництво оновлених компонентів планують завершити до кінця серпня 2026 року.
Паралельно інженери продовжують перевіряти інші потенційно вразливі вузли, щоб не допустити повторення подібної аварії. У Blue Origin розраховують якнайшвидше повернути New Glenn до польотів, адже саме ця ракета має стати головним конкурентом SpaceX у сегменті важких космічних запус