14 ноября 1916 года газета Times-Picayune в Новом Орлеане впервые использовала термин "jas bands". Возможно, правописание слова "jas" происходило от "jasm". Но также предполагают, что это был намек на жасминовые духи, которыми пользовались проститутки в Сторивилле - знаменитом районе красных фонарей Нового Орлеана, а джазовая музыка в начале преимущественно звучала именно там.
Один из первых джазменов, Джелли Ролл Мортон, имя которого некоторое время ассоциировалось с развратом, выработал свой собственный стиль, играя на фортепиано в развлекательных заведениях. А чтобы заработать побольше чаевых, он иногда подглядывал в щелку за проститутками с клиентами и подгонял свою игру в ритм их любовных утех.
В 1915 году Джелли Ролл Мортон издал первую джазовую партитуру. Он прожил бурную жизнь, играя на фортепиано в борделях, а также вставил себе бриллиант вместо зуба
И в самом названии группы Original Dixieland Jass Band также кроется этимологическая загадка джаза. Слово "jass", как и "jas", очевидно, также имеет сексуальный подтекст, поскольку является сленговым названием женских ягодиц.
В 1983 году незадолго до своей смерти музыкант Юби Блейк рассказывал в интервью на National Public Radio: "Когда Бродвей подхватил это слово, они начали произносить его как "jazz". Хотя, на самом деле, оригинальное название было "jass", но оно имело непристойное значение, и если бы вы знали о нем, вы бы никогда не произнесли этого слова при дамах".
Есть и другая версия. Возможно, к тому времени, когда "jass" наконец добрался до Нью-Йорка, музыканты просто устали от шутников, которые постоянно соскребали с их плакатов первую букву "j".
Через несколько месяцев после записи Livery Stable Blues группа сменила в своем названии буквы "ss" на "zz", и вошла в историю именно как Original Dixieland Jazz Band.
Композиция Livery Stable Blues также частично проливает свет на то, что такое джаз, указывая корни этого жанра. Песня исполняется тремя аккордами и состоит из 12 тактов, как любая блюзовая композиция, подражающая афро-американской традиции.
После того, как законом Джима Кроу в 1890 году креолов уравняли в правах с "черными", им было разрешено играть только с афро-американскими музыкантами. Это привнесло темп и виртуозность в черную музыку, поскольку многие креолы имели классическое музыкальное образование.
И следовательно, джаз возник из этой амальгамы стилей и музыкальных форм.
Впрочем, кого именно считать изобретателем джаза, если все же надо определить одного человека, вопрос сложный. Некоторые говорят, что Элвис Пресли или Чак Берри изобрели рок-н-ролл, другие утверждают, что DJ Kool Herc или Grandmaster Flash создали хип-хоп.
Ник Ларокка, который в Original Dixieland Jass Band играл на трубе, а также был автором композиций, утверждал, что джаз изобрел именно он.
Эдвард Бэкстер Перри написал в популярном музыкальном журнале Etude, что музыка в стиле регтайм, к которой он также отнес ранние джазовые песни, например Livery Stable Blues и еще более популярную композицию Original Dixieland Jass Band, написанную в 1917 году, Tiger Rag, - это "синкопы сумасшедших".
"Сторонников такой музыки надо лечить, как бешеных собак, хорошей дозой свинца. Является ли эта музыка этапом декадентской культуры, который быстро пройдет, или инфекционным заболеванием вроде проказы, покажет только время".