CNN із посиланням на джерела, знайомі з оцінками американської розвідки, повідомляє про розробку Китаєм ядерної зброї нового покоління в межах масштабної модернізації свого арсеналу.
Йдеться, зокрема, про щонайменше одне таємне випробування, яке, за даними співрозмовників телеканалу, відбулося в червні 2020 року на полігоні Лоп-Нур на північному заході країни. Це сталося попри чинний із 1996 року мораторій на ядерні випробування. За інформацією джерел, Пекін розглядав можливість проведення й інших тестів.
За оцінками американських посадовців, аналіз даних після інциденту 2020 року свідчить про прагнення Китаю створити озброєння нового покоління. Йдеться про системи, здатні нести кілька мініатюрних ядерних боєголовок на одній ракеті.
Крім того, за даними джерел, Пекін може працювати над тактичною ядерною зброєю малої потужності — типом озброєння, який раніше не був характерним для китайського арсеналу.
У звіті Розвідувального управління Міністерства оборони США за 2024 рік також зазначалося, що Китай активізував модернізацію ядерних сил із фокусом на потенційне стримування США.
Американські аналітики припускають, що нові розробки можуть бути розраховані на сценарії, пов’язані з безпекою навколо Тайваню, зокрема у випадку втручання США на його підтримку.
У коментарі виданню представник посольства КНР у Вашингтоні Лю Пен’юй відкинув звинувачення, заявивши, що США «викривили і очорнили» ядерну політику Китаю. За його словами, подібні заяви є «політичною маніпуляцією» та спробою виправдати власні кроки у сфері ядерного стримування.
Китай володіє ядерною зброєю з 1964 року та, за оцінками експертів, нині нарощує виробництво боєголовок швидше, ніж будь-яка інша держава.
Водночас за загальною кількістю ядерних боєзарядів Китай досі поступається двом найбільшим ядерним державам — Росії та США, які зберігають основну частку світового арсеналу.
Аналітики зазначають, що інвестиції Пекіна у стратегічні сили можуть наблизити його до статусу повноцінного ядерного «третього центру сили» поряд із Москвою та Вашингтоном.
Раніше ми писали, у чому відмінність між тактичною та стратегічною ядерною зброєю.