Біля української антарктичної станції «Академік Вернадський» більше не залишилося субантарктичних пінгвінів. Останні птахи залишили острів Галіндез, де розташована станція.
Про це повідомляє Національний антарктичний науковий центр (НАНЦ) .
Нинішня міграція стала найпізнішою за весь період спостережень. Для порівняння: торік пінгвіни залишили Галіндез ще у першій половині травня.
Особливо незвичайним став антарктичний зимовий сезон. У середині липня біологи 31-ї української антарктичної експедиції налічували на острові до 4 тисяч субантарктичних пінгвінів.
У НАНЦ пояснюють, що птахи, найімовірніше, не поспішали мігрувати через надзвичайно м'яку зиму.
До кінця липня в районі Вернадського не було сильних морозів, а температура води не опускалася до точки замерзання. Тому навколо острова не сформувався товстий крижаний покрив, і пінгвіни продовжували добувати корм — криль та рибу .
Проте вже 21–22 липня на Галіндезі залишалися лише невеликі групи птахів — до п'яти особин, окремі пари та поодинокі пінгвіни.
Останніми днями ні полярники, ні камери спостереження не зафіксували на острові жодного пінгвіна.
Головною причиною їхнього відходу стало похолодання: навколо Галіндеза почав утворюватися лід, через який птахам стало складніше полювати в океані.
Біолог Олег Горяїнов розповів, що після завершення періоду розмноження субантарктичні пінгвіни вже не прив'язані до своєї колонії. Вони переміщаються між сусідніми островами та кормовими районами, вибираючи найбільш підходящі місця для полювання.
Як зазначає вчений, зазвичай птахи не йдуть далеко за межі регіону, а переміщуються на острови, розташовані на північ від Галіндеза вздовж Антарктичного півострова. Для Антарктики це тепліші райони, де взимку умови для харчування сприятливіші.
Таким чином, нинішнє зникнення пінгвінів із Галіндеза — не остаточне.
За даними НАНЦ, навесні в Антарктиці, коли в Україні настане осінь, пінгвіни мають повернутися на Галіндез для нового шлюбного сезону.
Ці птахи повертаються на острів уже майже 20 років поспіль, причому їхня чисельність поступово збільшується. Минулого сезону розмноження на Галіндезі нарахували понад 10 тисяч субантарктичних пінгвінів.
Тож зараз острів біля української станції виглядає незвично порожнім, проте вчені очікують на повернення його знаменитих «чорно-білих сусідів» вже наступної весни.