В Україні знаходяться величезні поклади рідкісноземельних та найважливіших мінералів, але багато з них розташовані на територіях, окупованих російськими військами. За словами Трампа, Україна має віддати ці ресурси США, щоб керівництво країни продовжило підтримувати її у війні проти Росії.
"Я сказав [Україні], що хочу отримати еквівалент рідкісноземельних металів на суму близько 500 млрд доларів, і вони, по суті, погодилися це зробити", - заявив Трамп в інтерв'ю кореспонденту Fox News Брету Байєру 10 лютого.
Пропозиція Трампа показує, наскільки для США важливими є корисні копалини, що знаходяться на території України. Але навіщо вони потрібні і що можуть дати США?
Що таке рідкісноземельні метали?
"Рідкоземельні метали" - це загальний термін для 17 хімічно схожих елементів, які широко використовуються при виробництві сучасних технологій і в промисловості. Вони мають вирішальне значення для виробництва смартфонів, комп'ютерів, медичного обладнання та багато іншого.
Серед цих елементів: Sc – скандій, Y – ітрій, La – лантан, Ce – церій, Pr – празеодим, Nd – неодим, Pm – прометій, Sm – самарій, Eu – європій, Gd – гадоліній, Tb – тербій, Dy – диспрозій, Ho – гольмій ітербій, Lu - лютецій.
Ці мінерали називають «рідкісними», тому що знайти їх у чистому вигляді не так просто, хоча родовища деяких з них знаходяться по всьому світу.
Які мінерали є на території України?
В Україні знаходяться 21 із 30 речовин, які Європейський Союз (ЄС) визначає як «критичну сировину», що становить близько 5% світових запасів.
Багато територій, де знаходяться поклади цих елементів, розташовані на півдні Українського кристалічного масиву, переважно під Азовським морем. Більшість цих територій нині окупована Росією, однак, в Україні все ще є перспективні проекти в Середньому Побужжі, а також у Київській, Вінницькій та Житомирській областях.
За словами експертів, незважаючи на те, що на території України виявлено кілька сотень перспективних геологічних об'єктів, лише деякі з них можуть стати родовищами, якщо їхня розробка буде визнана економічно доцільною.
«Оцінки, які були опубліковані, є дуже приблизними, — каже Адам Вебб, керівник відділу сировини для акумуляторів у Benchmark Mineral Intelligence. — Потрібно зробити набагато більше роботи, щоб довести, що ці родовища корисних копалин є економічними запасами».
Якщо говорити про інші важливі українські корисні копалини, за даними «Forbes Україна», близько 70% з них розташовані в Донецькій, Дніпропетровській та Луганській областях. Таким чином, багато хто з них знаходиться на території, захопленій і все ще окупованою Росією.
Крім рідкісноземельних мінералів, на території України знаходяться поклади таких критичних мінералів, як літій. За даними уряду України, запаси літію у країні становлять близько 450 000 тонн.
Видобуток літію в Україні поки що не ведеться, хоча є плани розпочати його.
На даний момент Росія окупує щонайменше два літієві родовища: Шевченківське у Донецькій області та комплексне рудне родовище Крута Балка у Бердянському районі.
Зацікавленість США у контролі над видобутком рідкісноземельних металів і, можливо, критично важливих мінералів багато в чому зумовлена конкуренцією з Китаєм.
За останні кілька десятиліть Китай став лідером у видобутку та переробці рідкісноземельних мінералів. На його частку припадає 60-70% світового виробництва та майже 90% переробних потужностей.
Залежність США від Китаю в цьому питанні, ймовірно, турбуватиме адміністрацію Трампа як з точки зору національної безпеки, так і з точки зору економіки. Адже ці матеріали потрібні для створення найскладніших технологій — від електромобілів до військової техніки.
Трамп наказав розширити виробництво викопного палива, відмовившись від політики відновлюваних джерел енергії. У цей час він хоче отримати критично важливі мінерали — ключові для переходу на чисту енергію — звідусіль, звідки можна.
Однак ці корисні копалини також є будівельними блоками для споживчої електроніки, військового та навігаційного обладнання та, що особливо важливо, центрів обробки даних штучного інтелекту (ІІ).
Раніше Трамп оголосив про масштабне розширення інфраструктури штучного інтелекту в країні. Для цього будуть потрібні величезні запаси критично важливих мінералів — в основному міді, кремнію, паладію та рідкісноземельних елементів.
І постачання критично важливих мінералів уже почали скорочуватися, стаючи однією з основних причин уповільнення зростання глобальної чистої енергетики.
За даними Міжнародного агентства з відновлюваних джерел енергії, Китай, удосконалюючи технології та досвід переробки протягом десятиліть, наразі контролює 100% поставок природного графіту та диспрозію, 70% кобальту та майже 60% всього переробленого літію та марганцю.
Пекін також зберігає жорсткий контроль над ключовими металами по всьому світу, володіючи великими копальнями в Африці, Азії та Південній Америці.
«Щоб протистояти зростаючому впливу Китаю на глобальний ланцюжок поставок, необхідно, щоб США забезпечили власні поставки критично важливих і стратегічних мінералів», — говорили в Комітеті збройних сил Палати представників Конгресу США під час правління Байдена.
Адміністрація Трампа, схоже, розглядає Україну та Гренландію як території, де можна використати інноваційні методи для поповнення свого ланцюга постачання.