Ілон Маск - найбагатша людина у світі. Близькість американського мільярдера з Дональдом Трампом часом призводить до того, що його називають "необраним президентом США". ВВС поговорила з його батьком, Ерролом Маском, щоб зрозуміти, який вплив родина справила на Ілона Маска та його погляди.
Батьку одного з найвпливовіших людей у світі "трохи не вистачає на літак". Я розмовляю з Ерролом Маском у Zoom. З більярдної на своїй віллі під Кейптауном у ПАР він розповідає мені про своє листування із сином, що відбулося буквально за день до інтерв'ю.
"Він надіслав мені трохи грошей на двомоторний літак, який я хочу купити, - каже Маск-старший. - І я просто сказав йому "дякую"".
З батьком в Ілона багато спільного. Вони обидва народилися і виросли в ПАР, обидва бізнесмени й обидва вважаються неоднозначними фігурами. І навіть говорять у дуже схожій манері, перескакуючи з однієї думки на іншу.
"Шило в одному місці"
Ілон Маск народився 1971 року в Преторії. Його батько, Еррол, був інженером, підприємцем і членом міської ради, а мати, Мей, працювала моделлю. Після розлучення батьків Маск переважно жив із батьком у ПАР. У 1989 році він переїхав на батьківщину матері в Канаду.
За словами батька, Ілон був "хорошим хлопчиком, безпроблемною дитиною". Він завжди досягав бажаного, тому успіх сина не здивував Маска-старшого.
Еррол Маск каже, що ще 20 років тому запевняв людей: Ілон не зупиниться, "поки не стане номером один". "У всіх членів нашої сім'ї шило в одному місці. Ми постійно повинні досягати якихось цілей. В нас ніколи не було ні академічних відпусток, ні вільних вихідних".
Сьогодні Ілон Маск очолює провідні американські компанії: виробника електромобілів Tesla, соцмережу X (колишній Twitter) і космічну SpaceX.
Wall Street Journal оцінює його статки в 419,4 мільярда доларів. Маск-молодший також фактично керує Департаментом ефективності уряду США, який створив Дональд Трамп.
Батько й син: проблеми виховання
Стосунки Ілона й Еррола були завжди непростими. Багато років вони не спілкувалися. В одному з інтерв'ю Ілон розповідав, що в нього було важке дитинство, а в шкільні роки він потерпав від цькування.
"У школі за мною ганялися банди, намагаючись побити до півсмерті, а потім я повертався додому - і там теж було жахливо", - цитує Ілона Маска його біограф Ешлі Венс.
В іншій біографії, написаній Волтером Айзексоном, брат Ілона, Кімбал, також твердив, що батько ображав їх із братом. "Він міг кричати по дві-три години, називаючи нас нікчемними й жалюгідними".
Еррол не вважає, що виховував дітей жорстко, але, відповідаючи на моє запитання, згадує про службу в армії.
"[В армії] тобі в обличчя кажуть: немає нічого нижчого за тебе. Ти нікчемніший за підчерев'я равлика чи слимака", - розповідає він. На його думку, така система стосунків загартовує характер і робить чоловіка сильнішим.
Чотирирічний Ілон Маск у день свого народження
В одному інтерв'ю Ілон назвав батька "жахливою людиною". Я запитую Еррола, що він мав на увазі.
"Чесно кажучи, не знаю, чому він так сказав. Певен, що з часом він шкодуватиме про це", - відповідає Еррол. Він також вважає, що сини нерідко конкурують з батьками.
Я нагадую Ерролу про випадок, коли Ілон публічно принизив польського міністра закордонних справ, назвавши його "маленькою людиною". Маск-старший відповідає, що з дитинства вчив сина не називати людей дурними, навіть якщо він так думав. Однак, на його думку, політика - це особлива сфера, де подібні обміни образами трапляються часто, а наступного дня учасники конфлікту можуть стати союзниками.
На запитання, чи відчував він коли-небудь сором за Ілона, Еррол відповідає, що він радше хвилювався за нього. Він згадує випадок, коли Ілон у різкій формі відреагував на можливі обмеження віз для фахівців у США, але пізніше з'ясувалося, що його слова були просто цитатою з фільму з Томом Крузом.
Ще одна схожість Ілона та Еррола - непросте особисте життя і велика кількість дітей від різних матерів. У Маска-старшого семеро дітей, у Маска-молодшого, імовірно, 14.
Еррол публічно критикував сина за те, що той, на його думку, в минулому "занедбав" виховання деяких зі своїх дітей через роботу. Сам Еррол запевняє, що завжди намагався приділяти увагу всім своїм дітям порівну.
Під час інтерв'ю Еррол не відразу згадує про свою четверту доньку, яку йому народила колишня падчерка Яна Безуіденхаут. Яна виросла в сім'ї Масків, потрапивши туди в чотирирічному віці. Їхня перша спільна дитина народилася, коли Яні було близько 30 років, а Ерролу - за 70.
2022 року Еррол розповів Ілону про другу дитину від Яни, додавши, що, на його думку, єдина мета життя - розмноження. За повідомленнями, їхні стосунки погіршилися, зокрема через роман Еррола з Яною.
За словами Еррола, зараз вони знову підтримують зв'язок. Маск-старший розповідає, що на запрошення сина побував на запуску космічного корабля Starship у Техасі.
Після старту ракети на вечірці для персоналу Ілон зупинив музику, обійняв батька і сказав: "Хлопці, це мій батько. Я навчився всього в інженерній справі від нього".
Попри успіх у бізнесі, на думку батька, Ілон не створений для політики.
"Він технічний фахівець, а такі люди прагнуть логіки й порядку. Політика ж - це нескінченний хаос без дна і кордонів, в якому неможливо здобути перемогу", - вважає він.
Захоплення Путіним
Згадуючи минуле, Еррол розповів, що колишній президент ПАР Фредерік де Клерк, якого він добре знав, одного разу дав йому важливу пораду. Коли він пропонував тому різні ідеї для країни, президент відповів, що в управлінні державою важливо враховувати інтереси найрізноманітніших людей, навіть тих, хто не має особливих інтелектуальних здібностей.
Маск-старший додав, що Ілон звик працювати інакше: він завжди відбирає найкращих з найкращих - спочатку 10%, потім 10% від цих 10%, доводячи команду до елітного рівня.
"Він звик працювати з одним відсотком, а то й меншою кількістю людей, а в політиці так робити не можна. Там, на жаль, доводиться працювати з людьми, які, приміром, випадково стали популярними і мають бути у вашому кабінеті, але вони можуть бути повними ідіотами", - резюмує Маск-старший.
Під час розмови Еррол зазначив, що їхня сім'я відчуває певне захоплення президентом Путіним. На його думку, "якщо розглядати Путіна просто як чоловіка, а не в контексті міжнародної політики, складно не відчувати до нього повагу".
Коли я запитала, чи говорив Ілон щось подібне (про Путіна), він підтвердив, що їхні погляди схожі. Він пояснив, що люди навколо часто намагаються переконати інших не довіряти Путіну, але сам він вважає його прикладом сильного лідера.
У відповідь на зауваження про те, що саме Путін розв'язав війну в Україні, Еррол відповідає, що "тільки згодом можна буде зрозуміти, хто насправді її почав".
На мої заперечення, що повномасштабне вторгнення Росії в Україну 24 лютого 2022 року - це факт, він продовжував наполягати на своїй позиції.
Про війну в Україні
Потім він розповів про позицію Ілона щодо України. За його словами, надання Україні доступу до супутникової мережі інтернету Starlink на самому початку війни здавалося правильним рішенням, але з часом конфлікт затягнувся. Він категорично відкинув припущення, що зміна позиції Ілона пов'язана з бізнес-інтересами, заявивши, що їхня родина має все необхідне, і їм не потрібні додаткові гроші.
Я запитала, чи міг би Еррол розповісти про сина щось, чого не знає широка публіка, але що, на його думку, важливо знати.
Маск-старший відповів, що Ілон - сором'язлива людина, він почувається ніяково на сцені, і йому ще належить навчитися виступати перед публікою.
"Ілон завжди говорить дуже швидко, щоб швидше закінчити".
Чи хвилюється Ілон під час публічних виступів і чи може це пояснити жест Ілона, який багато хто вважав нацистським привітанням?
Еррол відкидає ці звинувачення і наводить приклади зі сфери дезінформації, в яких запевняють, що подібні жести нібито робили Барак Обама і Гілларі Клінтон. Однак поширювані в X [колишньому Twitter] скріншоти були вирвані з контексту: це кадри з виступів, на яких політики просто жестикулювали.
Я запитую, чи не здається йому дивним, що Ілон дозволяє такі жести з огляду на те, що, за словами Еррола, його бабуся і дідусь по материнській лінії підтримували апартеїд і навіть симпатизували Гітлеру.
Еррол визнає, що свого часу припинив відвідувати їх саме з цієї причини. Дід Ілона помер, коли той був зовсім малий. Еррол вважає, що через це він не міг мати на онука жодного впливу.