Европейские лидеры и военные руководители неоднократно предупреждали о возможности нападения России на страны Европы. Издание Newsweek смоделировало карты с вероятными линиями фронта Третьей мировой войны в европейских странах.
Издание напоминает, что министр обороны Германии Борис Писториус говорил в интервью в июне 2024 года, что Путин «может даже напасть на страну НАТО» и заявлял Бундестагу, что «мы должны быть готовы к войне до 2029 года». Кроме того, в ноябре глава Службы внешней разведки Германии Бруно Каль повторил мысль о том, что Москва «готовится к войне с Западом».
«Нет никаких сомнений, что Путин будет продолжать агрессивно преследовать свои интересы в Европе, и в частности в Восточной Европе», — сказал Newsweek Уильям Мак, профессор политологии Северного центрального колледжа. Он добавил, что Путин «будет пытаться использовать любую трещину для продвижения российского влияния в регионе».
Обеспокоены будущими имперскими амбициями Путина за пределами Украины и страны на восточном фланге НАТО, отмечает издание.
Министр гражданской обороны Швеции Карл-Оскар Болин заявил, что «война может прийти в Швецию» и в тот же день главнокомандующий страны Микаэль Биден предупредил, что шведы должны «психически подготовиться» к конфликту, говорится в статье.
Согласно одной из карт Newsweek, возможным фронтом может быть северо-восточный фланг НАТО, который включает границу с соседней Финляндией протяженностью 830 миль (около 1336 км). Издание напоминает, что Финляндия присоединилась к Альянсу в 2023 году и сейчас обвинила Москву в разжигании миграционного кризиса на своей границе.
Бывший руководитель Многонационального корпуса НАТО на Северо-Востоке генерал-лейтенант Юрген-Йоахим фон Сандрарт ранее говорил изданию, что у Москвы есть «несколько вариантов» проверить сплоченность альянса, включая «ограниченный захват земли», отмечается в статье.
«Когда мы думаем о потенциальных будущих вспышках, страны Балтии выступают как важный тестовый пример силы сдерживания НАТО. В Эстонии, Латвии и Литве проживает большое количество россиян, что обычно является важным мотивирующим фактором для интервенционизма Путина», — объяснил Newsweek Уильям Мак.
Издание напоминает, что в феврале Служба внешней разведки Эстонии заявила, что НАТО «может столкнуться с массовой армией советского типа в следующее десятилетие», если Москва реформирует свою армию, а в соседней Литве установили противотанковые бетонные пирамиды, известные как «зубы дракона».
Их расположение рядом с российским эксклавом Калининградом является стратегически важным как потенциальная линия фронта в любом конфликте между Москвой и Альянсом, отмечает Newsweek.
На карте издания отображается, что Сувалкский коридор, также известный как Сувалкская щель, может стать первой точкой контакта для любых шагов Москвы в отношении НАТО, поскольку он отделяет российский эксклав Калининград на Балтийском море от Беларуси. В нем находятся тысячи российских военных, современные истребители и ядерное оружие, и это единственное автомобильное или железнодорожное сообщение между Польшей и Центральной Европой и странами Балтии.
Чувствительные к этой угрозе Эстония и Латвия, которые имеют общую границу с Россией, в январе подписали соглашение с Литвой об усилении сухопутных границ с Россией и Беларусью в рамках Балтийской линии обороны, напоминает Neewsweek.
В статье упоминается, что в прошлом месяце в немецком портовом городе Росток был торжественно открыт Балтийский центр Командующего оперативной группы для усиления надзора НАТО за Балтийским морем.
Кроме того, Newsweek отмечает, что, несмотря на беспокойство стран, граничащих с Россией, вероятно, что Путина будет сдерживать НАТО и он «сосредоточит свой военный авантюризм на государствах, не входящих в НАТО с большим российским населением».
Издание напоминает, что президент Молдовы Майя Санду обвинила Москву во вмешательстве России в выборы и выразила обеспокоенность относительно влияния Москвы на бывшую советскую республику, частью которой является сепаратистское Приднестровье, где присутствуют российские войска.
Также в статье отмечается, что российский командующий Рустам Миннекаев в апреле 2022 года заявил, что Москва хочет установить коридор через юг Украины в Приднестровье, что подняло вопрос о роли этого региона в планах Путина.
Уязвимыми к российской агрессии могут быть и другие части Европы, пишет Newsweek, ссылаясь на контр-адмирала США в отставке Марка Монтгомери, который заявил, что влияние России на меньшие конфликты в Грузии и Сербии может усилиться.
Монтгомери сказал, что Путин «начал влиять сильнее на Сербию… и боснийцев и Республику Сербскую (сербская часть Боснии)», а также «жестко давит» на Грузию, в которой продолжаются протесты против пророссийской правящей партии Грузинская мечта.
Карта Newsweek также показывает возможное осложнение для страны-члена НАТО Турции, которая граничит с Южным Кавказом в Грузии, где после короткой войны с Россией в 2008 году была провозглашена независимость сепаратистским регионом Абхазия.