В США считают маловероятной версию о том, что украинский истребитель F-16 потерпел крушение в результате дружественного огня из ЗРК Patriot.
Об этом сообщило The New York Times 31 августа со ссылкой на американских военных чиновников.
Журналисты напоминают, что президент Украины Владимир Зеленский пообещал провести тщательное расследование инцидента, включая высказанную 30 августа одним из западных чиновников версию о том, что F-16 был сбит в результате дружественного огня из ЗРК Patriot.
Но два высокопоставленных военных чиновника США заявили NYT, что дружественный огонь, вероятно, не является причиной катастрофы F-16.
«Потеря летчика (Алексея (Мунфиша) Меся — ред.) невероятно болезненная, особенно с учетом того, что он был среди тех, кто боролся за право Украины получить самолеты F-16. (…) Что касается самолетов, важно понимать, что это война, и, к сожалению, потери неизбежны. (…) Мы воюем с государством, которое может запустить по Украине более 200 единиц вооружения за один удар, включая крылатые ракеты, баллистические ракеты и боевые беспилотники. (…) К потере F-16 могло привести многое, в том числе техническое состояние самолета, ошибка пилота, внешние факторы», — сказал летчик и бывший офицер Воздушных сил ВСУ Анатолий Храпчинский в комментарии журналистам.
Напомним, 29 августа Генеральный штаб ВСУ подтвердил потерю одного истребителя F-16. Западные самолеты использовали для отражения массированной российской ракетно-дроновой атаки 26 августа, которая стала самой масштабной с начала войны по количеству воздушных целей (РФ применила 127 ракет и 109 ударных БПЛА, было сбито 102 ракеты и 99 шахедов).
Канал CNN со ссылкой на источник в ВСУ сообщил, что погибшим во время катастрофы F-16 украинским пилотом был 30-летний подполковник Алексей Месь с позывным Мунфиш (Moonfish). Позже Воздушные силы ВСУ подтвердили гибель летчика. Во время отражения российского массированного удара Алексей Месь уничтожил три крылатые ракеты и один БПЛА.
Для выяснения причин катастрофы создали специальную комиссию Минобороны Украины. Голос Америки, ссылаясь на анонимных собеседников в Воздушных силах ВСУ, сообщил, что военные рассматривают несколько версий, включая «дружественный огонь» ПВО, техническую неисправность самолета и ошибку пилота.
30 августа Зеленский заявил об увольнении командующего Воздушными силами ВСУ Николая Олещука, не назвав конкретной причины.