Японские биологи заявили, что нашли ближайшего родственника домашних собак. По словам ученых, этот вид вымер совсем недавно.
Результаты соответствующего исследования были опубликованы в четверг, 21 октября, в журнале PHYS.org.
В документе сказано, что предком современных псов был японский волк (Canis lupus hodophilax).
Он является подвидом серого волка и когда-то жил на островах современной Японии. Последнего представителя этого вида убили в 1905 году.
К таким выводам специалисты пришли, исследовав ДНК из образцов костей этого животного.
"Сравнивая ДНК японского волка с ДНК других волков и собак, а также лис, исследователи обнаружили, что эта ДНК находится на уникальной эволюционной ветви волков, которая возникла где-то между 20 000 и 40 000 лет назад. Некоторые из этих древних волков эволюционировали в японских волков, а другие - в собак", - заявили ученые.
Новое свидетельство предполагает, что предок собак жил в Восточной Азии (а не на Ближнем Востоке или в Европе, как считалось ранее), и эта волчья линия позже мигрировала в Японию.
Ученые также отметили, что новогвинейские поющие собаки и динго имеют наибольшее количество ДНК японского волка из всех современных видов, что позволяет предположить, что волк мигрировал на большие расстояния.