На территории современной Канады 1,4 миллиарда лет назад высохло древнее солёное озеро, оставив после себя кристаллы каменной соли. Внутри них сохранились пузырьки воздуха, которые теперь удалось проанализировать с помощью новых методов.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, сообщает IFLScience.
Учёные называют этот период «скучным миллиардом» — от 1,8 до 0,8 млрд лет назад, когда, по их мнению, на Земле происходило мало заметных изменений. Тогда бактерии были доминирующей формой жизни, только начинали появляться красные водоросли, а сложные многоклеточные организмы возникли лишь спустя сотни миллионов лет.
Анализ древних включений показал, что в атмосфере содержалось всего 0,78% кислорода и 0,28% углекислого газа (сегодня — около 20% и 0,04% соответственно). Такой уровень кислорода был недостаточен для дыхания человека, но позволял существовать ранним многоклеточным организмам и формировать тонкий озоновый слой.
Высокая концентрация углекислого газа могла создавать парниковый эффект, компенсируя то, что Солнце тогда давало Земле на 10–15% меньше тепла и света. Это обеспечивало климат, близкий к современному.
Учёные отмечают, что наличие прямых данных о составе атмосферы того времени крайне важно для понимания того, как возникла сложная жизнь и как Земля приобрела нынешний облик. Однако остаётся загадкой, почему первые животные появились только через 600 миллионов лет после этого периода.
Напомним, более 57 миллионов: экологи посчитали сумму ущерба от обстрелов Николаевщины