Ученые из парижского университета Пастера и Лаосского национального университета нашли новые доказательства естественного происхождения коронавируса SARS-CoV-2.
Данные исследования были опубликованы на сайте журнала Nature.
Они изучали 645 летучих мышей 46 видов в Юго-Восточной Азии на протяжении нескольких месяцев. В итоге у животных, обитающих в пещерах Лаоса, выявили три вируса, рецептор, связывающий домен (RBD, часть белка "шипа", необходимого для связывания с человеческими клетками), которые оказались близки к домену "уханьского" варианта патогена.
Ученые уверены, что обнаруженные вирусы – BANAL-52, BANAL-103 и BANAL-236 – можно назвать ближайшими предками SARS-CoV-2, известными на сегодня. Но, в отличие от SARS-CoV-2, ни один из выявленных патогенов не обладает способностью расщепления фурина в S-белке, облегчающим проникновение в организм.
В будущем ученые планируют изучить возможность заражения человека вирусом при контакте с летучими мышами и особенности выработки антител.