В этот день журналисты всех стран призваны продемонстрировать миру свою сплоченность, особенно в деле защиты своих прав. Решение отмечать этот день принял IV конгресс Международной организации журналистов, который состоялся в мае 1958 года в Бухаресте.
8 сентября 1943 года в гитлеровской Германии был казнен чехословацкий журналист Юлиус Фучик, автор известной книги "Репортаж с петлей на шее", написанной в пражской тюрьме. Со временем его книга была переведена на 70 языков мира, а с 1958 года день смерти Фучика стал отмечаться как Международный день солидарности журналистов.