Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев ввел чрезвычайное положение в крупнейшем городе страны Алма-Ате, а также в Мангистауской области. В соответствии с Указом президента режим ЧП вводится на две недели — с 5 января до полуночи 19 января.
Согласно Указу, режим ЧП введен «в связи с обострением ситуации в целях обеспечения общественной безопасности, восстановления законности и правопорядка, защиты прав и свобод граждан».
Беспорядки в Казахстане начались 2 января. Первоначально они были связаны с двукратным повышением цены на газовое топливо для автомобилей с 60 до 120 тенге. Правительство пошло на уступки, объявив о снижении цены на автогаз до 50 тенге, однако беспорядки не прекратились. В частности, в Алма-Ате на площади Республики протестующие напали на полицию, разгромили полицейские автомобили. Для разгона дебоширов полиция применила слезоточивый газ и светошумовые гранаты. Вечером в Алма-Ату была введена бронетехника.