Американское космическое агентство NASA сообщило об открытии экзопланеты HD 137010 b, которая по характеристикам максимально приближена к Земле. Ученые предполагают, что на ее поверхности может существовать жидкая вода, а атмосфера потенциально подходит для жизни.
Планета расположена на расстоянии около 146 световых лет от Земли и вращается вокруг звезды, похожей на Солнце, но менее яркой и холодной. Это означает, что возможные формы жизни должны быть приспособлены к пониженным температурам.
Экзопланету обнаружили с помощью космического телескопа Kepler, наблюдая единичный транзит – момент, когда планета проходит на фоне своей звезды, приводя к короткому снижению яркости. На основе анализа движения тени удалось определить основные параметры орбиты и продолжительность суток на HD 137010 b – около 10 часов, тогда как на Земле – 24 часа.
По расчетам ученых, климат планеты, скорее всего, холодный. Однако при плотной атмосфере с повышенным содержанием углекислого газа условия могут быть умеренными, а для водных сред даже благоприятными.
Моделирование атмосферного состава показало:
вероятность нахождения планеты в так называемой «строгой зоне обитания» - около 40%;
по расширенным критериям – 51%, что делает HD 137010 b одной из самых перспективных экзопланет для поиска жизни.
Подтвердить пригодность планеты для жизни пока невозможно. Основная сложность состоит в редких транзитах из-за близости орбитального расстояния до земного. Дополнительные данные будут доступны только после запуска телескопов нового поколения, которые смогут проводить более точные и продолжительные наблюдения.
Ранее был определен новый класс экзопланет, пригодных для жизни.