В интервью, обнародованном 26 октября на сайте российского Министерства иностранных дел, глава ведомства Сергей Лавров заявил, что Россия якобы признает независимость Украины. В то же время дипломат пытался оправдать российскую агрессию, называя оккупированные регионы — Донбасс, Херсонщину, Запорожье и другие — "историческими русскими землями".
"Вне всякого сомнения, мы признаем независимость Украины. Но мы и подумать не могли, что людей, живущих на перечисленных вами территориях, которые теперь закреплены в нашей конституции, будут считать "второсортными", — заявил глава МИД РФ.
Лавров подчеркнул, что "новые" области, включенные в российскую конституцию, "не являются новыми, а возвращенными". Он заявил, что после распада СССР эти земли якобы "оказались внутри бывшей Украинской ССР случайно".
Министр подчеркнул, что "для России вопрос не в территориях, а в людях, которые веками жили на этих землях и говорили на русском". Он вспомнил и об Одессе, назвав ее "городом, основанным Екатериной II", и раскритиковал решение украинских властей демонтировать памятник императрице.
Лавров заявил, что именно Киев отказался от переговоров весной 2022 года под влиянием тогдашнего премьера Великобритании Бориса Джонсона. Более того, он обвинил западных политиков в том, что они "сорвали мирный процесс ради собственной выгоды" и "заставляют Украину продолжать войну".
Комментируя вопрос о возможном завершении войны, Лавров подчеркнул, что Россия "никогда не меняла своих целей", а призывы к прекращению огня назвал "попытками выиграть время". Он подчеркнул, что Россия стремится "спасти людей от нацистского режима", который, по его словам, "уничтожает все русское — язык, культуру, церковь и память".