Утром в четверг, 19 февраля, в день своего 66-летия, Эндрю Маунтбеттен-Виндзор, восьмой в линии наследования британского престола, был арестован и помещён под стражу после рейда полиции на его новый дом в Сандрингеме.
По данным Thames Valley Police, арест связан с его возможной причастностью к делу финансиста-педофила Джеффри Эпштейна. Офицеры прибыли в коттедж Wood Farm в 8 утра в гражданской одежде на шести незаметных автомобилях. Через час после начала рейда был замечен кортеж автомобилей, связанных с бывшим принцем, покидающий территорию.
Десять дней следователи изучали деятельность Эндрю в качестве торгового посла Великобритании после того, как переписка из файлов Эпштейна предположительно показала, что он мог передавать конфиденциальную информацию своему другу Джеффри Эпштейну, включая отчёты о официальных визитах и возможные инвестиционные проекты.
Спикер полиции подтвердил: «Сегодня мы арестовали мужчину шестидесяти лет из Норфолка по подозрению в должностных правонарушениях». Также проводятся обыски на его бывшей резиденции в Беркушире — Royal Lodge, где он жил более 20 лет.
Полиция появилась в Сандрингеме после того, как сэр Кир Стармер заявил, что в Великобритании «никто не стоит выше закона». Девять полицейских управлений Великобритании оценивают, следует ли начинать расследование обвинений, связанных с Эпштейном, включая торговлю людьми и сексуальное насилие.
Детективы, рассматривающие ряд обвинений, связанных с торговлей людьми в сексуальных целях, неправомерными действиями на государственных должностях и торговлей людьми в сексуальных целях, еще не побеседовали с Эндрю. Но его брат король Чарльз сказал, что готов помочь полиции в расследовании.
Второй сын королевы, возможно, передавал Эпштейну секретную информацию, будучи торговым представителем Великобритании. Также есть утверждения, что он мог тайно провезти в Букингемский дворец женщину, которую, возможно, переправили в Великобританию на самолете Эпштейна, известном как «Лолита-экспресс».
Андрей отрицает какие-либо правонарушения.