Новое исследование показало, что астероид Чиксулуб, упавший на Землю 66 миллионов лет назад и вызвавший массовое вымирание динозавров, представлял собой редкий тип космического камня — CO‑хондрит.
Об этом сообщает Gizmodo со ссылкой на публикацию в Science Advances.
Ученые установили, что такие астероиды содержат относительно мало летучих элементов — воды, углерода, цинка и особенно серы. Ранее считалось, что именно выбросы серы стали причиной глобальной зимы, но новые данные показывают: ее концентрация была вдвое ниже прежних оценок.
Главным фактором катастрофы стала пыль, выброшенная в атмосферу при столкновении. Она блокировала солнечный свет, вызвала резкое похолодание и привела к гибели около 75% живых существ на планете.
Геологи напоминают, что следы этой катастрофы сохранились в слое горных пород на границе мелового и палеогенового периодов (K‑Pg), где обнаружена глина из выброшенного материала.
Происхождение астероида Чиксулуб остается неизвестным, но исследователи предполагают, что он мог прилететь с окраины Солнечной системы.
Напомним, интересные факты про динозавров, которые вас поразят