Журнал Military Watch Magazine отобрал десять наиболее значимых военных эпизодов 2023 года.
Контрнаступление Украины
Российско-украинское противостояние, продолжавшееся на низком уровне с начала 2014 года и переросшее в феврале 2022 года в полномасштабную войну, достигло апогея в июне 2023 года, когда ВСУ, вооруженные и обученные элитными подразделениями НАТО, развернули массированное наступление на российские позиции. Западный мир питал большие надежды, рассчитывая, что масштабный удар вынудит Россию уступить значительную часть занятой территории и потенциально позволит украинским силам вернуть стратегический полуостров Крым, удерживаемый с 2014 года, а при самом оптимистичном раскладе значительно подорвет легитимность российского правительства и приведет к внутренним распрям и нестабильности в Москве.
При этом многие предостерегали, что осутствие успеха, несмотря на десятки миллиардов долларов, вложенных в укрепление боевого потенциала Украины, всерьез подорвет дальнейшую материальную поддержку военной кампании Киева, особенно со стороны Соединенных Штатов. Кадры с беспилотников в первые же дни наступления подтвердили уничтожение значительной части высококлассной западной техники — в частности, горели немецкие танки “Леопард” 2A6 и американские боевые машины “Брэдли”. За последние месяцы архив подобных кадров значительно пополнился.
Начало полномасштабной войны между Израилем и палестинским сектором Газа при активном вмешательстве США
Группа ополченцев ХАМАС из палестинского сектора Газа 7 октября развернула крупное нападение на позиции Израиля. Этот удар стал, пожалуй, крупнейшей эскалацией боевых действий между странами за последние десятилетия. Первоначальные успехи ХАМАС привели к серьезным потерям израильской бронетехники (в том числе от налетов самодельных беспилотников). Кроме того, были захвачены — и впоследствии уничтожены — крупные склады оружия, включая сотни единиц боевой техники. Израиль ответил полномасштабным вторжением и массированными бомбардировками сектора Газа, вызвавшими жаркие споры во всем незападном мире. Соединенные Штаты же, наоборот, ускорили поставки боеприпасов ближневосточному союзнику, нарастили военное присутствие в регионе и развернули беспилотники и личный состав для непосредственной поддержки израильских операций. Сообщения ряда американских источников в первые недели боевых действий говорят о прямом участии в операциях в секторе Газа спецназа США, который к тому же понес в боях с палестинскими ополченцами значительные потери. Пожалуй, самым значительным последствием конфликта стало отвлечение не только внимания Запада, но и поставок боеприпасов от продолжающегося российско-украинского конфликта. Это, в свою очередь, усугубило острую нехватку вооружений в рядах ВСУ. Параллельно с боевыми действиями в секторе Газа, участились стычки между Силами обороны Израиля (ЦАХАЛ) и ливанским ополчением “Хезболла”, чей военный потенциал на несколько порядков превышает совокупную мощь палестинских группировок. Сам Израиль столкнулся с серьезным экономическим кризисом, шквалом международной критики и болезненными потерями бронетехники, которые лишь усугубляются по мере затягивания конфликта.
Производство J-20 резко выросло, а поставки F-35 забуксовали из-за сбоев: налажен выпуск двигателей следующего поколения для китайского истребителя-невидимки
В июле масса надежных источники как в Китае, так и на Западе сообщили, что китайская Chengdu Aircraft Industry Group, производитель истребителей пятого поколения J-20, нарастила выпуск в 2023 году примерно до 100 самолетов, а к 2025 году планирует дойти до уровня 120 самолетов в год. Для сравнения, объемы производства в 2025 году составили от 50 до 60 самолетов. Не считая американского F-35, самолет J-20 — это единственный из ныне выпускаемых истребителей пятого поколения в мире, развернутый на уровне эскадрильи. Первая подтвержденная встреча этих истребителей в воздухе состоялась в марте 2022 года. Однако производство J-20 значительно увеличилось, а F-35 столкнулся с трудностями при попытках масштабировать выпуск (включая острую нехватку квалифицированных кадров). К тому же объемы поставок в 2023 году оказались почти на 50 самолетов меньше предыдущих оценок — всего 97 единиц. Это произошло из-за постоянных конструктивных проблем — в частности, с пакетом обновлений Block 4. Кроме того F-35 по-прежнему страдают от почти 800 технических сбоев, причем клиенты — от морской пехоты США до ВВС Бельгии — сетуют на вопиющие дефекты качества. В августе Бельгия даже отказалась от первой партии истребителей, признав самолеты “технически неудовлетворительными”. Еще одной вехой в продолжающейся гонке вооружений пятого поколения стал запуск в производство WS-15, двигателя следующего поколения для J-20. Ожидается, что с конца 2024 года он произведет революцию в технических характеристиках новых передовых подразделений, обеспечив усовершенствованным J-20 тягу, превосходящую все аналоги. В июне J-20 совершил свой первый полет с WS-15 в двухмоторной конфигурации.
Гражданская война в Судане: полномасштабные боевые действия между вооруженными силами и силами быстрого реагирования
Открытые военные действия между Суданскими вооруженными силами и мятежными Силами быстрого реагирования (также известными как “Джанджавид”) вспыхнули 15 апреля 2023 года. И военные, и Силы быстрого реагирования играли стержневую роль в управлении страной с тех пор, как в апреле 2019 года военный переворот при поддержке Запада сверг многолетнего лидера страны президента Омара аль-Башира. Это, в свою очередь, привело к экономическому коллапсу и скачку нестабильности в последующие годы. Судан — одна из богатейших стран Африки по природным ресурсам — раньше был близким стратегическим партнером Китая. Но казну страны на протяжении десятилетий истощало противостояние с повстанцами при поддержке Запада, особенно в южных и западных регионах. Сообщается, что в первые недели боевых действий, развернувшихся с середины апреля, бронетанковые подразделения суданской армии понесли большие потери в результате ударов мятежных Сил быстрого реагирования. Однако после неподтвержденных сообщений о гибели командира Хамдана Дагло мятежники погрузились в хаос и внутренние распри, обратив свои значительные арсеналы друг против друга. Оружие им поставляет их главный иностранный сторонник — Объединенные Арабские Эмираты. Поскольку к концу года вооруженные силы фактически вернули контроль над столицей и большинством северных регионов, власть мятежников сосредоточилась в западном регионе Дарфур, соседствующим с Чадом. Чад, в свою очередь, служил ключевым транзитным пунктом для переброски военной техники и личного состава, что немало поспособствовало увеличению численности Сил быстрого реагирования.
Потери в Украине подмочили репутацию западной бронетехники
На ранних этапах контрнаступления ВСУ на российские позиции, начавшегося в июне, недавно поставленные Западом высококлассные бронетанковые средства понесли серьезные потери. Почти сразу же появились кадры уничтожения танков “Леопард” 2A4 и 2A6. В первую неделю сентября последовало первое подтвержденное уничтожение британского “Челленджера”. ВСУ потеряли минимум две машины из 12, отправив “Челленджеры” на передовую с опозданием лишь к концу лета. Дальнейшие кадры продемонстрировали захват западной бронетехники, включая “Леопарды 2”, а также успешные противотанковые удары по широко используемым, но хуже бронированным средствам, включая французские колесные танки AMX-10RC и модернизированные “Леопарды 1”. Сообщается, что поставленные Украине в сентябре американские танки M1A1 “Абрамс” (Abrams), бронированные гораздо слабее, чем последние варианты M1A2 на вооружении армии США, ВСУ держат подальше от линии фронта — во избежание аналогичного репутационного ущерба ключевой американской бронетехнике.
При этом показательно, что, в отличие от американских “Абрамсов”, поставленная Украине немецкая, британская и французская бронетехника поступила непосредственно со складов без демонтажа части засекреченного оборудования. Однако тяжелейшие потери все же понесли американские БМП “Брэдли”.
Сообщалось, что к началу сентября ВСУ потеряли в боях порядка 80 “Брэдли”, из которых западные источники признали потерю более 50. Все вышеупомянутые средства настойчиво подавались на Западе как чудо-оружие, которое переломит ситуацию на поле боя, однако их невпечатляющий результат во многом повторяет печальный опыт тех же “Леопардов” и “Абрамсов” в Сирии и Ираке против легковооруженных ополченцев в середине 2010-х. Поскольку западная бронетехника десятилетиями рекламировалась как ведущая в мире по своим характеристикам, последствия войны в Украине могут подорвать репутацию западного ВПК и его возможностей.
Йеменская коалиция “Ансарулла” ударила по западному судоходству — надвигается открытый конфликт
После начала боевых действий между Израилем и обосновавшимися в Газе группировками палестинских ополченцев в конфликт вступила йеменская коалиция “Ансарулла”, ударившая крылатыми ракетами по израильским объектам, а затем и по международным судам под флагами Израиля и государств Западного блока в Красном море. Соединенные Штаты стремятся создать широкую коалицию для военного ответа Йемену, но без поддержки региональных государств и на фоне разногласий между западными государствами ожидается, что американским и британским силам придется действовать в одиночку. В последние годы силы “Ансаруллы” продемонстрировали значительно возросший военный потенциал, развернув целый ряд противокорабельных вооружений, включая баллистические ракеты. Обширный опыт ополченцев под ударами западной авиации, когда те, укрываясь в гористой местности, сбивали передовые западные истребители, включая F-15SA, даже с учетом гораздо более скромных ресурсов, вызывает значительные сомнения в том, что Вашингтон здесь преуспеет. Все это заложило почву для конфликта, который, как ожидается, получит дальнейшую эскалацию в начале 2024 года.
Саудовско-иранская холодная война завершилась при поддержке Китая: отношения потеплели, а Эр-Рияд вернул Сирию в состав Лиги арабских государств
В марте соглашение, достигнутое между Саудовской Аравией и Ираном при посредничестве Китая, положило конец длившейся десятилетиями холодной войне соседей, которая привела к многочисленным ближневосточным конфликтам. Сообщается, что ключевую роль в заключении сделки, которую многие сочли крупным дипломатическим успехом Пекина, сыграл лично президент Китая Си Цзиньпин. При этом Запад встретил соглашение в штыки — прежде всего потому, что Соединенные Штаты остались не у дел. Это возымело далеко идущие последствия для всего региона, где, за исключением тесного партнерства с Турцией, Катаром и Израилем, западный мир с середины 2010-х скатывается все глубже в изоляцию. Признаков продолжающегося сдвига все больше: от широкого использования китайской телекоммуникационной инфраструктуры Huawei 5G по всему региону (несмотря на все попытки Запада этого не допустить) до приобретения Эмиратами первого китайского истребителя (первая партия L-15 была поставлена в 2023 году). Кроме того, Эр-Рияд и Абу-Даби намерены продавать Китаю нефть за юани вместо долларов. Мир между Эр-Риядом и Тегераном позволил Саудовской Аравии взять на себя лидерскую роль, вернуть Сирию в Лигу арабских государств и восстановить дипломатические и экономических связи с Дамаском, хотя члены НАТО во главе с США и Турцией предпринимали все усилия, чтобы сохранить изоляцию.
Граница НАТО с Россией увеличилась более чем вдвое с присоединением к западному альянсу Финляндии
Финляндия 4 апреля официально вступила в НАТО, став 31-м членом альянса. Во многом из-за 1340-километровой границы государства с Россией это стало вехой в его истории. Государство, которое в годы холодной войны эксплуатировало советские истребители МиГ-21 и имело тесные связи с Москвой, теперь удвоило протяженность границы между альянсом и Россией. Ожидается, что в будущем финские вооруженные силы, считающиеся одними из самых боеспособных в альянсе, упрочат свои позиции за счет приобретения американских истребителей F-35A и американо-израильских систем противовоздушной обороны “Праща Давида”. Не исключено, что уже ведутся переговоры по соглашению о широком развертывании F-35 на территории Финляндии. Истребители этого класса подходят для доставки ядерного оружия, включая новые боеголовки B61-13. Их разработка получила зеленый свет в октябре, и вскоре после этого американские СМИ сообщили, что один их удар сможет уничтожить сотни тысяч жителей Москвы или Санкт-Петербурга. Вступление Финляндии, за которой, как ожидается, в 2024 году последует ее соседка Швеция, сплотит под началом альянса все арктические государства, за исключением России, и ляжет дополнительным бременем на российскую оборону в регионе.
ВВС США сбили китайский метеозонд — первый воздушный бой F-22
Истребитель пятого поколения F-22 Raptor (“Хищник”) ВВС США 4 февраля 2023 года вступил в свой первый воздушный бой. Самолет вылетел с базы ВВС Лэнгли в Виргинии и сбил китайский метеорологический шар над Атлантическим океаном ракетой “воздух-воздух” AIM-9 с инфракрасным наведением. Это событие повлекло за собой незначительный дипломатический инцидент и вынудило госсекретаря США Энтони Блинкена отменить запланированный визит в Пекин. Самолет F-22 разрабатывался для высокоинтенсивных воздушных боев, однако из-за их редкости в эпоху после холодной войны программа претерпела значительные изменения. При этом многие из запланированных функций выпали ради снижения затрат. Метеозонд был сбит с большой рабочей высоты F-22, которая представляет собой ценное качество самолета-невидимки, учитывая, что у истребителей НАТО потолок высоты в среднем на несколько километров ниже, чем у российских и китайских аналогов. Операция в начале февраля вполне может оказаться единственной за всю историю F-22, в ходе которой задействованы его уникальные летно-технические характеристики. Сегодня “Хищники” по совокупности своих возможностей все больше отстают от новых F-35 и китайских J-20. Это стало основным фактором, повлиявшим на решение ВВС США начать вывод этих самолетов из эксплуатации начиная с 2024 года — на несколько десятилетий раньше запланированного срока.
Экономические проблемы и трудности Запада с поддержанием военного присутствия и поставок
В 2023 году США продемонстрировали трудности с финансированием собственных вооруженных сил и оборонных обязательств перед союзниками: как показали данные Министерства финансов, опубликованные на предпоследней неделе октября, за истекший финансовый год дефицит бюджета увеличился более чем вдвое и достиг 2,02 триллиона долларов. Поскольку бюджетный дефицит лишь нарастает, к 2028 году ежегодные процентные выплаты по долгу должны превысить весь бюджет Пентагона. Ключевым фактором стали страхи, что уровень расходов окажется неприемлемым. Кроме того, сказался и провал украинского наступления — вопреки гигантской финансовой поддержке. Все это подпитывает республиканскую оппозицию, которая продолжает блокировать транш чрезвычайной военной помощи иностранным союзникам в размере 106 миллиардов долларов. Из этой суммы 58%, или 61,4 миллиарда долларов, предназначалось Украине. Проблема усугубилась резким ростом американского военного присутствия на Ближнем Востоке с начала октября. Из-за непредвиденной ситуации Конгресс не смог согласовать и одобрить новый бюджет, и несколько федеральных ведомств, включая Министерство обороны, получили лишь экстренное финансирование.
Усугубил положение Пентагона перерасход средств по крупным программам. Ярким примером стала программа межконтинентальных баллистических ракет LGM-35A Sentinel (“Страж”). Серьезный выход за пределы сметы и проблемы с разработкой повысили вероятность отмены проекта как такового. Как следствие, появился риск выпадения одного из звеньев американской ядерной триады. Передача военных средств Украине, в свою очередь, привела к тому, что военные арсеналы Запада, особенно в Европе, истощились до чрезвычайно низкого уровня. В частности, британская армия пожертвовала Киеву весь свой запас исправных самоходных артиллерийских установок. В случае Америки все сильнее истощается наземная противовоздушная оборона. Об этом свидетельствует высокая напряженность, вызванная ускоренным развертыванием систем Patriot и THAAD на Ближнем Востоке. Острая нехватка боеприпасов на Украине также серьезно подорвала боевые возможности передовых подразделений на линии фронта, и ситуация лишь усугубилась с масштабным расширением российских арсеналов с начала боевых действий.